黑娃終究還是離開了原上，逃脫了仁義禮智的圣賢書、腰桿挺太直的嘉軒叔還有冰糖塊與水晶餅的誘惑。他撒歡似得奔跑在原上的麥浪里，像是得到了自由。
　　作為長工的兒子，黑娃從小就守在馬號伺候牲口，練就了一把農(nóng)活技能，從天而降的“鹿兆謙”讓黑娃感到不適，一種讓他赤膊上陣無所適從的感覺。他是原上的孩子王，一呼百應(yīng)的神氣勁在徐先生的課堂上一掃而光。在白家做工的生存地位，再次讓黑娃陷入極大的自卑中，年少的他難以理解父親說的“嘉軒叔為你好”的道理，白嘉軒傳統(tǒng)的忠厚在黑娃身上并沒有得到回應(yīng)，因此黑娃還是黑娃，他并不是鹿兆謙。自卑到極端的時候，他便天不怕地不怕。到后來，離開原上，娶回田小娥。
　　讓黑娃最為糾結(jié)的一件事是:帶小娥進(jìn)祠堂，這成為之后所有事情的導(dǎo)火索。
　　黑娃在鹿兆鵬的帶領(lǐng)下燒糧臺，僅僅是因?yàn)槁拐座i承認(rèn)他們的戀情，并且稱贊他是“了不起的，偉大的”，黑娃想干一件驚天動地的大事，讓村上的人瞧得起他和小娥。他在努力得到“祠堂”的認(rèn)可，無論是哀求還是恐嚇的方法。
　　黑娃從農(nóng)講所回來便不是黑娃了，他被大家叫做“鹿兆謙”———曾經(jīng)連自己都陌生的名字，你看，他“瞪起了眼睛”發(fā)覺“白嘉軒的腰桿仍然挺直如椽”，之后他帶領(lǐng)農(nóng)協(xié)“風(fēng)攪雪”，鍘死老和尚，砸祠堂，毀鄉(xiāng)約，恰恰是因?yàn)閷@里充滿童年時代的厭惡與現(xiàn)在的向往而得不到接納的復(fù)雜心情。他突破于封建思想是在完全無意識無指導(dǎo)思想下進(jìn)行的，奮起反抗只是他得不到接納后的無奈之舉，在他內(nèi)心深處向往之地還是祠堂。這從黑娃上山當(dāng)了土匪洗劫白鹿原時打折白嘉軒的腰可以得到驗(yàn)證。
　　黑娃真正成為鹿兆謙是在被白孝文招安為炮營營長之后，迎娶秀才之女的黑娃，想要知書達(dá)理的人管管他，于是拜朱先生為師，晨起讀書，學(xué)為好人。朱先生說：“想不到我的弟子中真求學(xué)問的竟是個土匪胚子”。不知道黑娃有沒有想起白嘉軒送他上私塾也是為了讓他成為知書達(dá)理之輩，而黑娃是在經(jīng)歷生生死死之后頓悟讀書的重要性，這恐怕是與白嘉軒安排他讀書的最大區(qū)別所在，也是黑娃真正成為鹿兆謙的開端。
　　鹿兆謙低調(diào)謙卑的回原上祭祖，帶著名正言順的第二任媳婦跪在祠堂，以及對白嘉軒的一句“黑娃知罪了”，黑娃已經(jīng)不是黑娃，他已經(jīng)成為如同名字一般的鹿兆謙。他回歸到家庭，重視親人，心生當(dāng)教書先生的想法，日子如同原上麥田的秧苗，破土而生，日益茁壯。策動保安團(tuán)起義成功，卻被縣長白孝文所陷害，在二月二龍?zhí)ь^之日，他與田福賢、岳維山在白鹿原上一同被處死。
　　黑娃不同于白孝文，他只是長工的兒子，不需要背負(fù)族長的重?fù)?dān)；而他也所幸是長工的兒子，也就有機(jī)會反抗四書五經(jīng)的教導(dǎo)。同在一個屋檐下長大的他們兩，一個是長幼尊卑的擁護(hù)者，一個則是受長幼尊卑的束縛，這就注定他們會相向而行，甚至一個置另一個于死地。
　　黑娃在孩提時代就對鹿兆鵬有著些許崇敬之情，不僅是因?yàn)檎座i待人寬厚，還有兆鵬身上知書達(dá)理和睿智前衛(wèi)的品質(zhì)吸引著，可以說后來鹿兆謙的轉(zhuǎn)變正是心中所崇拜的鹿兆鵬的延伸。身份不同的他們卻如同兄弟一般，一塊冰糖建立起信任與親切的情誼。
　　黑娃將田小娥從郭舉人的魔掌中拯救出來的那一刻，就開始了他們悲慘的命運(yùn)。同為社會底層的他們注定會相依為命，而封建禮數(shù)捆綁下的白嘉軒等人又注定會拆散這一對新潮的自由戀愛者。但是同為社會底層，他們的追求又是不同的，于田小娥而言不過是想過上如同原上普通婦女的安穩(wěn)日子；而黑娃想一次次地證明自己可以干大事，帶田小娥進(jìn)祠堂只是其中一件而已，這無疑與小時候的生活環(huán)境有很大關(guān)系，受人驅(qū)使的長工也想要主宰自己的命運(yùn)。
　　黑娃不是白鹿原的主人公，更不是原上那只白鹿的化身。他有的只是小人物的掙扎與改變，歷經(jīng)的各種劫數(shù)都是沖破牢籠追尋自由的見證，他沒有任何錯，他只是想遵從內(nèi)心去生活，如果那個年代也可以稱作“生活”的話。
　　至死他竟欣慰地說：“能讓我躺到我的原上算是萬幸了?！焙谕奘窃先?，也所幸他還能是原上人。