“雎鳩”“荇菜”“萇楚”“芣苢”，當(dāng)人們看到這些《詩(shī)經(jīng)》里面晦澀的動(dòng)植物名字出現(xiàn)在紙上時(shí)，也許會(huì)覺(jué)得其中意境美好，但未必可以很好理解。如果有了栩栩如生的插圖，以及古代名稱(chēng)與現(xiàn)代名稱(chēng)的對(duì)照，就可以幫助人們更容易地去理解里面的詞句，或者培養(yǎng)孩子從小對(duì)于《詩(shī)經(jīng)》的興趣。讀一本《詩(shī)經(jīng)》對(duì)很多人來(lái)講已經(jīng)不易，但對(duì)于高明乾教授來(lái)說(shuō)，這只是他研究中最基礎(chǔ)的內(nèi)容。
　　高明乾是我們學(xué)校生命科學(xué)學(xué)院的一名退休老教師，一直致力于動(dòng)植物古文化有關(guān)方面的研究。高教授在退休前主要是進(jìn)行生物教學(xué)論方面的教育工作，在我校主要講授《生物教學(xué)論》課程，并且在該方面也有頗多論著。
　　高教授雖然整個(gè)工作歷程都與生物學(xué)息息相關(guān)，但少年時(shí)期對(duì)文學(xué)更加感興趣，父親從小就讓他背誦的《詩(shī)經(jīng)》和《古文觀止》更是給他留下了深刻的印象。又因?yàn)閺男∈茏约赫Z(yǔ)文老師的熏陶，他喜愛(ài)閱讀、寫(xiě)作、繪畫(huà)，甚至寫(xiě)的文章還經(jīng)常作為范文在班級(jí)里被老師朗讀，還被語(yǔ)文老師鼓勵(lì)去報(bào)社投稿。只是后來(lái)高考前夕，父親不同意他學(xué)習(xí)文學(xué)專(zhuān)業(yè)。父親對(duì)他說(shuō)：“你學(xué)醫(yī)吧，一輩子治病救人，做好事，積大德?！彼髞?lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)地考進(jìn)了生物系。
　　因?yàn)閺男”闶堋对?shī)經(jīng)》的熏陶，高教授對(duì)里面的動(dòng)植物名字十分感興趣，1974年，他開(kāi)始了植物古漢名訓(xùn)詁研究，這一干就是30余年。就這樣幼時(shí)養(yǎng)成的興趣愛(ài)好成了高教授此后研究工作的良好助力。1999年，高教授退休后，又受學(xué)校返聘，繼續(xù)擔(dān)任生命科學(xué)學(xué)院的研究生導(dǎo)師，而他在此期間繼續(xù)從事動(dòng)植物古漢名訓(xùn)詁學(xué)的研究，這個(gè)課題研究起來(lái)并不容易，需要不斷查閱古籍，甄別考證，但他仍不改初心，不辭勞苦。終于在2002年7月，高教授出版了《詩(shī)經(jīng)植物釋詁》一書(shū)。2005年，高教授的《詩(shī)經(jīng)動(dòng)物釋詁》又在中華書(shū)局出版。據(jù)說(shuō)在此之前我校在中華書(shū)局僅僅出版過(guò)兩本書(shū)，因此這第三本書(shū)具有非常深遠(yuǎn)的意義。這兩本書(shū)中的插圖均是由高教授手繪，其中動(dòng)物的毛發(fā)，植物的根須都繪制得十分精細(xì)清晰，這些使得書(shū)籍內(nèi)容更加直觀易懂。
　　緊接著，2006年，高教授數(shù)年的研究成果《植物古漢名圖考》成功出版，并且在國(guó)內(nèi)外都產(chǎn)生了很大的影響，還獲得了“中華讀書(shū)報(bào)2006年百佳圖書(shū)”殊榮。這本書(shū)不僅獲得了很多國(guó)外的良好評(píng)論，甚至還吸引了中科院的注意。2007年5月11日，中科院北京植物研究所的專(zhuān)家登門(mén)找到高教授，特邀他參加《中華大典·生物學(xué)典·植物分典》編纂。
　　高教授當(dāng)時(shí)有點(diǎn)猶豫，自己年事已高，身體也不太好。但這是一件十分有意義的事情，學(xué)校方面也很重視，時(shí)任校長(zhǎng)焦留成對(duì)高教授說(shuō)：“你年紀(jì)大了，學(xué)校可以給你配助手，既為國(guó)家完成任務(wù)，又培養(yǎng)人才?！备呓淌诒憬酉铝诉@個(gè)工作。工作內(nèi)容非常繁瑣，一種植物可能要分至六到七個(gè)緯目中，其中包括有：題解，綜述，紀(jì)事，雜錄，譯文，圖表和分布。學(xué)校為此專(zhuān)設(shè)了《中華大典》編輯室，生命科學(xué)學(xué)院院長(zhǎng)盧龍斗親自牽頭統(tǒng)籌。高教授全面負(fù)責(zé)編典工作，另外還增添了一些非常優(yōu)秀的博士、碩士、教師，組成一個(gè)九人的團(tuán)隊(duì)來(lái)完成該項(xiàng)工作。
　　工作上面的困難學(xué)校想辦法解決，高教授自身也努力克服，內(nèi)心的使命感賦予他完成編纂工作的決心。在家庭生活多方面困難的情況下，高教授依然完成了《植物分典》的編纂。當(dāng)高教授被問(wèn)到是懷著怎樣的信念完成這項(xiàng)工作時(shí)，他深情地講道：“作為一名學(xué)者，我希望為國(guó)家貢獻(xiàn)力量，國(guó)家需要我完成這項(xiàng)事業(yè)，那我理所應(yīng)當(dāng)?shù)匾θプ觥！备呓淌谶€以周恩來(lái)總理的詩(shī)“面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄”來(lái)勉勵(lì)自己。同時(shí)，他也希望這樣的合作研究工作能給我校帶來(lái)積極的影響。深沉的感情不僅影響著高教授，更是鼓勵(lì)著年輕學(xué)者努力地工作。其他研究人員不僅需要完成自己的教學(xué)任務(wù)，更要抽出時(shí)間來(lái)參與《植物分典》的編纂工作，十分辛苦，但是大家熱情很高，最終圓滿地完成了這項(xiàng)任務(wù)。
　　回顧自己的研究生涯，高教授感慨自己深受前人的影響。高教授崇拜一生堅(jiān)持完善自己研究的明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍，他的態(tài)度鼓勵(lì)著高教授在自己的崗位上不斷進(jìn)步。還有清代著名植物學(xué)家吳其濬，也做過(guò)植物名的訓(xùn)詁工作。高教授所著書(shū)籍《植物古漢名圖考》，作為吳其濬《植物名實(shí)圖考》160年之后的新作，考證了4394個(gè)植物古漢名，隸屬177科，800種，計(jì)80余萬(wàn)字，并添加了拉丁名，使得植物古漢名溝通古今中外。高教授不僅補(bǔ)充了吳其濬先生研究的空白，還延續(xù)了一種情懷。近代植物學(xué)的開(kāi)拓者鐘觀光先生的事跡，則激勵(lì)著高明乾教授在所學(xué)所做中為國(guó)奉獻(xiàn)。
　　高教授任教以來(lái)所獲榮譽(yù)頗豐，為學(xué)校為這一項(xiàng)事業(yè)贏得更多的關(guān)注，為此世界植物學(xué)會(huì)2012年9月20日在我校舉辦“植物·文化·環(huán)境國(guó)際論壇”主題會(huì)議，并由高教授做主題報(bào)告。此外河南日?qǐng)?bào)，中國(guó)教育報(bào)等多家媒體曾對(duì)高教授的研究成果進(jìn)行報(bào)道。
　　高教授將細(xì)膩的情感融入到作品的一草一木，一筆一畫(huà)中，這些文字與圖畫(huà)顯現(xiàn)的不僅僅是植物的答案，還有他不滅的激情。在幾十年的研究中一直嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真，如今他正在進(jìn)行《詩(shī)經(jīng)動(dòng)植物集覽》的校對(duì)，以及《河洛方言通釋》的整理工作，他始終沒(méi)有停下腳步。