詞并非不寫苦悶，相反，詞作者也認(rèn)為“愁思之意要妙的”。但是，詞與詩的區(qū)別在于不可作寒酸語，即使是愁苦之音也要用華貴的形態(tài)來表現(xiàn)。趙尊岳《填詞叢話》說：“詞語尚華貴，雖愁苦之音，亦當(dāng)以華貴出之。不同詩之郊寒島瘦，窮而后工也?！闭f明詞中之哀傷，確實(shí)有別于詩中之哀傷。
　　詩人們傷時(shí)憫亂，緣事而發(fā)，詩中充滿了關(guān)乎生死存亡的濃愁烈恨，如“感時(shí)花濺淚，恨別鳥驚心”（杜甫《春望》）反映出人世間的大悲哀，“霜吹破四壁，苦痛不可逃”（孟郊《寒地百姓吟》）寫觸目驚心的民生疾苦。
　　唐宋詞中的抒情雖也多哀傷，但這種哀傷超越于現(xiàn)實(shí)利益之上，往往因心境而起，是一種飄忽不定、輕淡渺茫的情緒，與一般具體可感的愁苦不可同日而語，屬于典型的“閑愁”。閑適的風(fēng)度使他們常以一種超功利的心態(tài)去關(guān)注與自己切身利益無關(guān)的自然景物。
　　如此說來，唐宋詞中的閑情，其實(shí)是一種輕愁。如馮延巳《蝶戀花》云“誰道閑情拋擲久。每到春來，惆悵還依舊。日日花前常病酒，不辭鏡里朱顏瘦?！睆埾取肚嚅T引》云：“庭軒寂寞近清明，殘花中酒，又是去年病”，又《清平樂》云：“自欲剩留春住，風(fēng)花無奈飄飄?！边@里的“惆悵”也好，“寂寞”也好，“無奈”也好，都是一種心理上的失落，與生理疾痛無關(guān)，甚至不是鮮明的情感創(chuàng)傷，只是無名的傷懷罷了。
　　仔細(xì)分析，這種閑愁往往產(chǎn)生于歌歡舞盡之后，酒醒夢回之時(shí)，是一種樂極生悲的“富貴病”。如李璟《應(yīng)天長》：“昨夜笙歌容易散，酒醒添得愁無限”，晏殊的《踏莎行》：“一場愁夢酒醒時(shí)，斜陽卻照深深院?！睆埾鹊摹短煜勺印罚骸八{(diào)數(shù)聲持酒聽，午醉醒來愁未醒?！?br>　　與貧寒愁不同的是，富貴愁的傳神寫照不是在休戚相關(guān)的現(xiàn)實(shí)世界中完成，而是轉(zhuǎn)向無利害沖突的自然世界中去尋找意象寄托，如“細(xì)雨濕流光，芳草年年與恨長”（馮延巳《鷓鴣天》）、“無可奈何花落去，似曾相識(shí)燕歸來”（晏殊《浣溪沙》）、“自在飛花輕似夢，無邊絲雨細(xì)如愁”（秦觀《浣溪沙》），皆形成一種與情緒色彩相一致的空靈輕倩、淡雅柔婉的藝術(shù)風(fēng)貌。
　　對于這種閑情或閑愁，過去我們通常一概以“無病呻吟”全盤否定之。其實(shí)唐宋詞人們，在平靜安寧的外表下，多半隱藏著一顆多愁善感的心，他們的“閑愁”表現(xiàn)出人性心理結(jié)構(gòu)中某些纖細(xì)、深刻又永恒的意蘊(yùn)。
　　中國古人歷來喜歡探討生命意識(shí)?？鬃釉鎸﹂L江的滔滔江水，發(fā)出“逝者如斯夫，不舍晝夜”的感慨；莊子也曾經(jīng)感嘆大樹的長壽和蜉蝣的短命，還做過一個(gè)著名的比喻：“人生天地之間，若白駒之過隙，忽然而已?！敝袊糯娜?，更多地是通過詩歌來表現(xiàn)對有限生命的思考。如漢末《古詩十九首》中多生命意識(shí)，《青青陵上柏》云：“人生天地間，忽如遠(yuǎn)行客。斗酒相娛樂，聊厚不為薄”，《金日良宴會(huì)》云：“人生寄一世，奄忽若飆塵。”
　　曹操是建安風(fēng)骨的代表人物，他的詩慷慨悲涼，充滿了建功立業(yè)的豪情，但同樣他也會(huì)流露出無可奈何的時(shí)候，《短歌行》中的幾句“對酒當(dāng)歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多”成為千古名言。唐代的李白在《春夜宴從弟桃李園序》說得更明白：“夫天地者，萬物之逆旅；光陰者，百代之過客。而浮生若夢，為歡幾何?古人秉燭夜游，良有以也?！彼未奶K東坡是最喜歡探究天人關(guān)系的，他屢言人生短暫，人生如夢：“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟。哀吾生之須臾，羨長江之無窮?！保ā肚俺啾谫x》），“故國神游，多情應(yīng)笑我，早生華發(fā)，人間如夢，一樽還酹江月?！?《念奴嬌》)“人生如逆旅，我亦是行人?！保ā赌钆珛伞に湾X穆父》）；“人生到處知何似？應(yīng)似飛鴻踏雪泥。泥上偶然留指爪，鴻飛那復(fù)計(jì)東西。”《和子由澠池懷舊》留下了“雪泥鴻爪”的經(jīng)典比喻。
　　比起其它各代的不同文學(xué)體裁作品來說，詞不長于記載人的外部行為意志，如記大事、述功名、論學(xué)問等非詞所擅長，而適宜表現(xiàn)內(nèi)部感情世界，故有人稱詞為“心緒文學(xué)”。生命意識(shí)乃是內(nèi)心的一種情緒表達(dá)，因此尤為詞所青睞。
　　詞在表達(dá)這一類生命意識(shí)的時(shí)候，比詩更婉約含蓄，帶上了一層朦朧的色彩。如晏殊的《浣溪沙》詞，其實(shí)就是感嘆生命意識(shí)的，但它不是像詩歌那樣直抒胸臆地說人生如何短暫，而是通過對夕陽西下、落花流去等典型形象的刻畫，曲折地表達(dá)出對光陰流逝的留戀；他的發(fā)問不是出于一種理性的思考，而是出于對外界景象的直覺感興。晏殊最喜歡用“斜陽”語，除了“夕陽西下幾時(shí)回”外，還有《清平樂》的“斜陽獨(dú)倚西樓，遙山恰對簾鉤”，“紫薇朱槿花殘，斜陽卻照欄桿”，《木蘭花》的“玉鉤欄下香階畔，醉后不知斜日晚”，《踏莎行》的“畫閣魂消，高樓目斷，斜陽只送平波遠(yuǎn)”，“一場愁夢酒醒時(shí)，斜陽卻照深深院”等等。晏殊的寄語斜陽，雖然是太平宰相的富貴閑情，卻也反映出人類對生命的普遍感受，所以并不讓人感到矯揉造作，反而覺得淡而有味，充滿哲理性。