1929年春，我因父親供職北寧鐵路局，隨母由家鄉(xiāng)杭州蕭山北上天津，入扶輪小學(xué)就讀，開(kāi)始接受新式正規(guī)教育。在家庭和學(xué)校附近，沒(méi)有什么可玩的去處。隔了一年的春天，聽(tīng)父親說(shuō)起，在地道外東北側(cè)原植物園舊址的那片空地上，將要興建一座公園。我很興奮地等待即將有一個(gè)與小伙伴們嬉游的好地方?？上н@年9月父親被鐵道部暫調(diào)至南京，我和母親也就回蕭山老家暫住。1932年9月，我10歲，父親回天津原單位，我又隨母由原籍來(lái)津，住在離路局最近的新大路，就讀于究真小學(xué)，從此我就定居天津。合前此來(lái)津計(jì)算，我已居津八十余年，天津已成我第二故鄉(xiāng)。當(dāng)再次來(lái)津，正是“寧園”竣工之時(shí)。沒(méi)有想到，我和“寧園”有緣，相伴而行，竟然共同走過(guò)80年不平坦的道路。
　　那時(shí)我的家在新大路，路的西頭北側(cè)有座小營(yíng)市場(chǎng)，像北京廟會(huì)似的，除了賣零星小食品外，還有變戲法、耍把式和拉洋片等游樂(lè)。我最喜歡看拉洋片，放學(xué)后總要去逛一趟。就是這樣，我還是非常想去看看新建成的“寧園”。終于在開(kāi)園后的個(gè)把月，父親帶著全家去了一次 “寧園”。在我幼小的視野里，山水相連，花木環(huán)繞的美景和由南到北的長(zhǎng)廊，真讓人目不暇給。我東蹦西跳地盡情歡樂(lè)。直到回家，那些美景依然縈繞在腦際，以后每月至少去一次，直到“抗戰(zhàn)”。
　　“寧園”的舊址是清末袁世凱為在津推行新政，籌建河北新區(qū)，于1906年委派周學(xué)熙創(chuàng)辦的種植園（初名鑒水軒），后因年久荒廢，臺(tái)榭?jī)A圯而衰落。1931年7月，北寧鐵路局因開(kāi)灤礦物局運(yùn)煤超載，違規(guī)罰款而獲款50萬(wàn)元。路局就用這筆款項(xiàng)在原植物園舊址上著手興建公園，歷時(shí)年余，公園竣工。時(shí)任北寧鐵路局局長(zhǎng)的奉系人物高紀(jì)毅撰文并書寫了一篇較長(zhǎng)的碑文，歷述建園緣起、命名由來(lái)、各方相助以及未來(lái)愿景等，成為了解“寧園”歷史的重要文獻(xiàn)。高紀(jì)毅其人，在奉系中不屬最高決策層，但也是二流策士，其功過(guò)當(dāng)另論。碑文敘述建園前情況較詳，指明“寧園”之名，乃據(jù)諸葛亮“寧?kù)o致遠(yuǎn)”的含義，因系北寧鐵路局興建和管理，時(shí)人又有稱之為“北寧公園”者，實(shí)則正名應(yīng)是“寧園”，我少時(shí)所見(jiàn)園匾，即題“寧園”二字，碑文亦可證。若論“寧?kù)o”，“寧園”的80年不算寧?kù)o，而“致遠(yuǎn)”則是我們當(dāng)今所最希冀的未來(lái)。在建園過(guò)程中，北寧鐵路局又得到河北實(shí)業(yè)廳、高等法院及河北第一博物館等單位以其毗鄰寧園的土地相贈(zèng)，路局又收購(gòu)園區(qū)附近的土丘山包，而使園區(qū)擴(kuò)大，由始建時(shí)的27公頃逐漸擴(kuò)至50.31公頃。其中湖水面積約占16.7公頃（面積有不同說(shuō)法，此采一說(shuō)）。湖光水色與諸種建筑相映成趣，為“寧園”大增風(fēng)采。碑文最后以面對(duì)艱厄，敬業(yè)樂(lè)群的精神鼓舞員工游人說(shuō)：
　　“蓋吾人當(dāng)國(guó)家艱屯之會(huì)，必先淬礪其精神意氣，以振奮于危亡煎迫之中，是則治事之暇，宜祛其好樂(lè)務(wù)荒之習(xí)，人人藉山光水色，活潑天機(jī)，增益其高尚之志趣，夫而后樂(lè)群敬業(yè)之思，日益恢弘，豈曰小補(bǔ)也哉！故此園也，若與彼平泉草木，金谷煙云等量齊觀，以為徒供文人逸士從容吟嘯之資，抑亦末矣。”
　　在當(dāng)時(shí)山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的華北地區(qū)，能講這樣一段話，并鏤之碑石，亦應(yīng)認(rèn)為是難得的表態(tài)。我以為修建后似可將石碑自原碑亭中移立于入門處，如已損壞則當(dāng)重立此碑。
　　好景不常，時(shí)隔不久，1937年7月，“七七事變”爆發(fā)，日本侵略者徹底暴露其侵華野心，繼盧溝橋事件之后，于7月29日，對(duì)天津狂轟濫炸，北站一帶尤為慘烈。我們?nèi)乙脖黄入x家匯入逃難大軍，流亡到意租界茍安寄身?！皩巿@”也不可免地和我遭受同樣命運(yùn)，任敵人鐵蹄踐踏。日寇占用“寧園”的大部，作為其軍事療養(yǎng)所和后勤基地，僅劃出一小部分作為園區(qū)，名為供人游覽，實(shí)則粉飾其“王道樂(lè)土”?！皩巿@”從此不寧，我也再?zèng)]有踏入園門一步，直至抗戰(zhàn)勝利，曾往一游，但只見(jiàn)凋謝零落，滿目瘡痍。漫步園中，若撫摸老友受傷的肢體，欲哭無(wú)淚。將助乏力，徒喚奈何！
　　自1949年以來(lái)，“寧園”雖經(jīng)多次整修，但均非大舉，只是維護(hù)而已，加之“寧園”系鐵道部屬產(chǎn)，鐵道系統(tǒng)所轄范圍甚廣，難以顧及，而天津地方市、區(qū)政府又難于越權(quán)管轄，致陷“寧園”于兩不管狀態(tài)，遷延時(shí)日，等待時(shí)機(jī)。上世紀(jì)80年代中我曾偕友往寧園一游，雖有所興建與修繕，尚可見(jiàn)舊貌，但令人有美人遲暮之感，回憶往事，不禁悲愴欷噓，人生亦猶是也！
　　2010年，“寧園”新生的時(shí)機(jī)終于來(lái)臨，天津市政府將寧園改造工程定為20件民心工程之一，河北區(qū)政府亦緊緊跟進(jìn)，著手拆除違章建筑，進(jìn)度迅速，極見(jiàn)成效，對(duì)園內(nèi)建筑以“修舊如故”為原則，開(kāi)展修繕原有各種景觀。如位居園北的標(biāo)志性建筑致遠(yuǎn)塔，修建于上世紀(jì)90年代，塔高九層70余米，登高可窺津門市景，內(nèi)鑲顯示中國(guó)文化史發(fā)展的石刻。塔前有一對(duì)具有歷史文物價(jià)值的石獅。這對(duì)石獅的雕刻年代是金章宗承安二年（1197年），距今已有八百余年，是80年前河北省博物院從內(nèi)丘征集而來(lái)，后流落被移至園中，成為市級(jí)保護(hù)文物。又如徽式建筑風(fēng)格的湖心亭則移自李鴻章祠堂。若能再征集或移送一些園林文物，則將益增未來(lái)“寧園”的文化含量。千余米長(zhǎng)廊修飾一新，將沿廊建筑景觀串聯(lián)一氣，不僅使“寧園”渾成一體，若在雨中順廊觀覽，當(dāng)更增雅趣。
　　“寧園”全面修繕工程即將竣工。八十年故園，重顯輝煌。一館、二樓、三廊、四山、八堂、九湖、十渠、十一橋、十三亭之美，將盡收眼底。行見(jiàn)天津市民眾又得一休憩勝地。津門名園于人民、水上以外，又增“寧園”，成鼎立之勢(shì)。若當(dāng)事者更以財(cái)力支持，免費(fèi)游園，尤為造福民眾之盛舉，草野小民，企翹待之！