1934年，南開學校30周年紀念南開話劇團公演《新村正》，右三為飾主角的曹禺。
張彭春指導曹禺演《財狂》
曹禺為母校南開大學題詞
曹禺為母校南開大學題詞
曹禺的處女作《雷雨》是1933年在清華創(chuàng)作完成的。而曹禺在他的《雷雨·序》中一段感謝的話，卻說：“末了，我將這本戲獻給我的導師張彭春先生，他是第一個啟發(fā)我接近戲劇的人?！痹瓉恚畛跏悄祥_的張彭春先生引導曹禺走上戲劇道路的。張彭春是怎樣引導曹禺走上戲劇道路的？這在呼喚“大師”的今天，似有深究的必要！
一、南開新劇團最早直接引進西方現(xiàn)代話劇藝術(shù)
南開素有編演話劇傳統(tǒng)。中國話劇如果說春柳社1907年下半年才將話劇藝術(shù)間接地從日本移植到上海；那么，事隔一年，南開就是最早直接地將西方話劇藝術(shù)移植到天津的。1908年初秋，張伯苓赴歐美考察教育，將近代體育、出版報刊等西方“文明輸祖國”，回國后立即效仿西方話劇形式，在1909年2月（春節(jié)期間）自編并主演了《用非所學》。這是張伯苓將自己日夜縈系胸懷的問題，用話劇的形式表現(xiàn)出來。從此一發(fā)而不可收，并形成傳統(tǒng)。而張彭春1910年在美國留學，主修教育的同時學習西方戲劇，并在1915年2月前，就創(chuàng)作了西方現(xiàn)代話劇模式的劇本：三幕劇《闖入者》（修改后改名《入侵者》，胡適譯名《外侮》，1915年9月起英文《南開季刊》［（天津）第1、2期］全文發(fā)表）、獨幕寓意劇《灰衣人》（《留美青年》，1915年3月發(fā)表）等“已著短劇數(shù)篇”（胡適語），12月又創(chuàng)作了獨幕二景劇《醒》（1916年12月英文《南開人》（天津）作為附刊分中、英文，全文刊發(fā)）。1916年8月張彭春回到天津后，立即導演并與周恩來等同臺演出了《醒》；導演并參與創(chuàng)編了南開保留劇目《一念差》（1919年1月1日《春柳》第二期起連載全文），開創(chuàng)了中國現(xiàn)代話劇的先河。1918年又主稿并導演了 《新村正》（1919年5月起《春柳》第6、7、8期全文連載）。1921年張彭春在美國創(chuàng)作了《木蘭》并與洪深（導演）合作首次在美國演出中國話劇。因此，筆者認為：南開新劇由于1915年《闖入者》和《醒》劇的發(fā)表與創(chuàng)作完成，開啟了中國話劇現(xiàn)代化的行程；張彭春成為了中國話劇現(xiàn)代化的先行者。
曹禺就是在這樣一個最先實現(xiàn)了中國話劇現(xiàn)代化的優(yōu)良傳統(tǒng)的學校及其新劇團中，學習、成長的。
二、南開學校為培育大師開發(fā)出豐饒的沃土
應該說：南開學校張伯苓和張彭春兄弟都是中國近現(xiàn)代著名的教育家和戲劇家，尤其張彭春應該是精通中外教育和戲劇的教育家和戲劇家。
在曹禺就讀期間，張伯苓的“公能”教育思想，除了以愛國救國為核心的“允公”教育，更多地進行“允能”教育，即在保證高水平的科學文化知識基礎上，廣泛地接觸社會開展課外活動，獲取相應的能力。張伯苓說：“到學校來念書，不單是要從書本上得學問，并且還要有課外的活動，從這里面得來的知識學問，比書本上好得多。所以一個人念書要念活的，不要念死的書。”而張彭春更從理論上提出了“‘開辟的經(jīng)驗’的教育”的主張，闡發(fā)了“動作為主，學科為副”的教育思想，認為“現(xiàn)代教育之目的，在養(yǎng)成每一國民之現(xiàn)代力”，“教員是教人的，不是教書的”，“教育者，即一師一生間發(fā)生影響之謂也”，主張發(fā)現(xiàn)人才，提倡采取“個人指導制”的教學方法。張彭春對曹禺就采用了這種方法。
曹禺1922年進入南開學校中學部，到1930年由南開學校大學部轉(zhuǎn)學到清華大學西洋文學系，中間1924年因病休學一年，在南開共學習8個年頭。此時的南開學校已經(jīng)形成大、中、女、小學四部完整的現(xiàn)代學校教育體系。張伯苓的公能教育思想體系初具雛形。張彭春在曹禺入南開幾乎同時，在美獲得教育學博士學位又回到南開大學執(zhí)教，曹禺卻無緣相遇。1923年張彭春受邀赴清華籌備創(chuàng)辦大學，待1926年張彭春從清華再度返回南開任中學部主任時，與曹禺相遇了。
此時，作為水陸碼頭的天津，傳統(tǒng)戲曲活躍自不待言；而南開學校率先開展的現(xiàn)代話劇活動，重點已經(jīng)轉(zhuǎn)向直接學習和改編演出西方話劇，進行話劇藝術(shù)的教育。即張伯苓所說的：“純藝術(shù)之研究”。
南開一向重視美育教育。早在1912年被尊為“南開校父”的嚴修就強調(diào)“美感”教育，把它列為五大教育宗旨之一。南開學校在這一方面肯花精力。
首先，在話劇藝術(shù)教育的基礎設施方面，在清末民初時的南開學校已經(jīng)建起了容納千人的大禮堂和可供演出戲劇的舞臺。1923年建成的大學校舍秀山堂大樓有臨時大禮堂，1926年南開女中校舍落成即辟有 “敬思堂”禮堂，1936年重慶南渝中學即有以“為南開獻身的職員”、南開學校庶務（建筑）課課長、南開新劇團布景部部長華午晴命名的“午晴堂”禮堂，均可供戲劇演出。1934年南開中學更建成了“瑞廷禮堂”，其設置規(guī)?？烧f宏大：有階梯式的雙層看臺、共有座椅1700個；有當時可稱設施完備的舞臺，舞臺后有3層可供演員化妝和預備演出的場所。當時，《大公報》和《益世報》均稱“瑞廷禮堂”為“中國第一舞臺”。這在當時的戲劇專業(yè)院校，乃至全中國，也是找不到的。由此可以看出張伯苓在開展素質(zhì)教育上的開闊思維、宏大設想和良苦用心。
在師資方面，大學部多為歐美回國的留學生如黃作霖、柳無忌等，中學部也有舒舍予（老舍）、范文瀾（仲沄）等，及一大批老南開如伉乃如、尹劭詢、陸善忱、華午晴、王祜辰等許多老師，他們不但專業(yè)敬業(yè)，并且都是新劇團的老手。他們?yōu)榱伺囵B(yǎng)學生不惜花費一切精力灌注在學生身上。在演劇時，不分師生。先生更是肯于主動充當配角，如化學教師、注冊課長、新劇團演作部部長伉乃如在《華娥傳》中飾店家、在《仇大娘》中飾大仇福、在《一元錢》中飾胡柱、在《老千金全德》中飾童女、在《一念差》中飾王守義兼管幕、在《新村正》中飾周萬年、在《巡按》中飾巡按、在《爭強》中飾魏瑞德，多是配角或小人物；在演劇興奮時，伉乃如就操著濃重的天津話對曹禺說：“家寶??！你是一朵紅花，我們（指先生）都是綠葉！”曹禺說：“他們?yōu)榱伺囵B(yǎng)一個學生，對我們培植肯花心血?！?。
在演出方面，自1921年起，南開新劇團先后演出了果戈理的《巡按》（伉乃如飾巡按、編輯部王祜辰飾知縣、大學游藝股長陸善忱飾知縣女、呂彭年飾劉紳）、《少奶奶的扇子》（1925－1937年大、中、女中多次演出，大學首演陸善忱飾少奶奶、孫家燮飾金女士）等。1926年初張彭春回到南開，這年高三畢業(yè)班演出了洪深改譯的《少奶奶的扇子》。曹禺雖然沒有參加演出，可他把《少奶奶的扇子》的劇本，都看爛了。轉(zhuǎn)年1927年，曹禺在暑假新劇團參加了《壓迫》的演出。先后兩次演出，顯示出曹禺出眾的戲劇才華，被贊為“了不得”的演員?！耙慌e一動，惟妙惟肖，滑稽拆白，盡現(xiàn)臺上，可稱得全場中之明星”。張彭春發(fā)現(xiàn)了曹禺，立即加以重點的培養(yǎng)。
張彭春為了培養(yǎng)曹禺，引導他進入戲劇這神圣的殿堂，這年校慶紀念演出，張彭春不選用國內(nèi)劇作家的劇作，也不選用現(xiàn)成的外國劇作的譯本，而是直接選用西方名著易卜生的《國民公敵》英文原作，拿來教曹禺進行改譯演出。當時國內(nèi)很少有西洋劇目的演出，而且翻譯的西洋劇本多不適合演出。張彭春就讓曹禺直接體會“原汁原味”的西方戲劇的精髓。張彭春對學習西方，有他自己獨特的看法，他說：“所謂‘西方化’亦即所謂‘現(xiàn)代化’……不徒在攫得現(xiàn)代化之已成物，猶在能創(chuàng)造更新之文化?！睉撜f，張彭春對曹禺的培養(yǎng)，教給他學習西方戲劇藝術(shù)，不是枝節(jié)地教會曹禺演戲如何去做一舉一動、一招一式，或者創(chuàng)作寫什么題目，改譯、改編如何具體地改法，而是引導他直接體味經(jīng)典作品、西方戲劇的精華所在。張彭春首先從《國民公敵》原作品入手，利用掛圖講解易卜生的創(chuàng)作道路，儼然像一堂美育課，進行藝術(shù)教育?！斑h觀事象，近察國情”，然后結(jié)合我國實際和自己編演創(chuàng)作的要求，由曹禺自己去做。在改編和演出《國民公敵》后，張彭春還專門作了一次著名的、藝術(shù)生活的講演。這次講演，深刻地揭示了藝術(shù)與人生的內(nèi)在聯(lián)系：“凡是偉大的人，第一要有悲天憫人的熱烈真情；第二要有精細的思想力；第三要有沖淡曠遠的胸襟。要得到這些美德，不可不管藝術(shù)的生活?！薄八沟萌松鷤ゴ?，她使得人生美麗?！边@些都激勵著曹禺。應該說這時在曹禺的心靈中，已經(jīng)種下了一顆戲劇的種子。曹禺升入南開大學后，1928年校慶紀念又演出了《娜拉》，張彭春更把曹禺推上了一號角色的位置?！赌壤吩谖鞣綉騽≈惺亲铍y演的一出戲，是檢驗演員演藝才能的試金石。而曹禺在《娜拉》的演出中表演異常的成功，“大得觀眾之好評”。這年12月8日，在歡送張伯苓出國的大、中、女、小四部游藝會上，又演出了喜劇《親愛的丈夫》一劇。曹禺飾“男性的太太”，其“讒言不絕，怪態(tài)百出”。他又換演一個喜劇性角色。這時應該說，曹禺的戲劇生涯達到一個巔峰。1929年他又參加了非常成功的《爭強》的改譯及演出。
在出版方面，南開學校在中國的普通中學中也是最早創(chuàng)辦報刊的學校之一，有優(yōu)良的傳統(tǒng)。張伯苓把“出版”作為南開學校訓練方針進行課外活動的手段之一種：“學校為訓練學生寫作之能力，增加學生發(fā)表思想之機會，自始即鼓勵學生編輯刊物。會有會刊，校有?？?，或以周，或以季，種類繁多，于彼此觀摩之中，寓公開競賽之意?！?br> 南開在1909年就創(chuàng)辦了《自治勵學報》，后又有《南開星期報》，到1916年學校同時有《校風》（周刊）、各學會有《敬業(yè)（學報）》，《勵學》雜志和《青年》季刊。
上世紀20年代，曹禺就讀期間，南開中學部師生合辦刊物、學生自辦刊物均為異常活躍的時期；校中辦有?？?《南中周刊》（后改出《南開雙周》，《南開高中學生》，同時出版《南開初中》），會刊如雨后春筍，晨風社有《晨風》、旭光社有《旭光半月刊》、碧潮社有《碧潮》……女中部有《南開女中?？?，粒星社有《粒星》……小學也出版了《南小》刊物。南開學校各部合辦有《南開周刊》。此時，大學部還創(chuàng)辦了學報《南開大學季刊》，又創(chuàng)辦了出版社，出版了《南開大學周刊》，同時出刊《南開大學周刊·副刊》，而學生各個學會創(chuàng)辦更是多種多樣，如《理科學報》《商學匯報》《礦科月報》，文學社團飛沫社則有文學刊物《飛沫》；此外，青年還有《南大青年》，暑假則有《暑期同樂》（3日刊）等，南開師生還同社會報刊聯(lián)系合辦或主辦專欄；在許多刊物中，幾乎每期都刊出有關(guān)戲劇方面的評論、報道或劇本發(fā)表，僅1922－1930年，就發(fā)表了近200篇消息和報道，以及近60部劇作或譯作、近40篇戲劇理論或評論文章。這些理論或評論文章，有些系統(tǒng)地介紹了英國的王爾德、德國的歌德、挪威的易卜生、美國近代劇和蘇俄戲劇，以及日本學者的新的美學觀等，這些文章多是與南開當時的戲劇活動緊密相連的。曹禺都會關(guān)注這些文章，其所闡發(fā)的戲劇和美學思想，都會對曹禺的戲劇思想產(chǎn)生影響。
三、曹禺在豐壤沃土上迅速成長起來
不僅如此，曹禺也是許多報刊的創(chuàng)辦者和參編者。1925年3月，曹禺參加了南開中學文學會，后來還成為主席（總務股委員）主持會務。該會出版有《文學》半月刊，后來又改為《文學旬刊》；1926年4月，又同文學會的同學王希仁等天津《庸報》編輯，組織了玄背社，在《庸報》創(chuàng)辦了副刊《玄背》，首次用“曹禺”筆名發(fā)表了小說《今宵酒醒何處》和詩歌等。1927年又任《南中周刊》論述專欄編輯，此前曹禺在《南中周刊》上發(fā)表了雜文《雜感》、《偶像孔子》和《中國人，你聽著！》等。在《雜感》一文中，曹禺提出要“以詩、劇、說部向一切因襲的心營攻擊。他們組成突進不止的沖突與反抗，形成日后一切的輝煌”，這等于是曹禺“為社會奪得自由和解放”的宣言。1928年張彭春和曹禺共同擔任《南開雙周》劇組編輯，曹禺除組稿刊發(fā)了碧朗的獨幕劇《壓迫》和死鐘的獨幕劇《瘋?cè)说氖澜纭吠?，該刊還發(fā)表了曹禺的《四月梢，我送別一個美麗的行人》、《南風曲》等詩歌兩首。這年曹禺升入大學后，擔任了《南開大學周刊》特約撰稿員和文藝組組長，南開大學出版社成立后，成為文藝組編輯。在《南開大學周刊》上,先后發(fā)表了曹禺改譯的獨幕劇《太太》和《冬夜》。
1929年是南開學校建校25周年，為了迎接南開“刻世紀”盛大紀念，張彭春又指導曹禺改譯、演出了英國高爾斯華綏的《爭強》。這時他們不是拿來郭沫若翻譯的 《爭斗》（不適合做演出腳本）去排演，張彭春還是給他英文原著讓其深入體味原著的精髓、原著的藝術(shù)特點、結(jié)構(gòu)、人物性格、語言運用，然后按照自己國情、自己演出的要求，讓曹禺自己去改譯成適合演出的舞臺腳本。曹禺改譯后再給張彭春看。張彭春看后再加以指導，并且給其點出原作者劇作的主題本意不是“斗爭”，而是“看誰強”，于是張彭春提出劇名叫《爭強》。曹禺體會到對高爾斯華綏《爭強》原著的閱讀、改譯、排演的全過程，是一次完整的戲劇藝術(shù)體驗全過程。他取得了極其豐富的編演經(jīng)驗。曹禺在《爭強·序》中比較全面地總結(jié)了這次改譯體會，談到了原作者的創(chuàng)作思想、結(jié)構(gòu)特點、人物性格的刻畫、語言運用的簡練等。他寫道：
總觀全劇，章法謹嚴極了。全篇對話尤寫得經(jīng)濟，一句一字不是用來敘述劇情，即是對性格有所描摹。試想把一件復雜的罷工經(jīng)過，束在一個下午原原本本地敘出，不散，不亂，讓勞資雙方都能盡量發(fā)揮，同時個人的特點，如施康伯的昏，王克林的陰，安藹和的熱，魏瑞德的自私，尤其是第二幕第二節(jié)寫群眾心理喜怒的難測，和每一個工人的性格，刻畫得又清楚、又自然。這種作品是無天才、無經(jīng)驗的作家寫不出來的。
學校還將其排印正式出版單行本。這是曹禺第一個改譯劇本的單行本。
曹禺這時已經(jīng)取得了豐富的舞臺經(jīng)驗，積累了駕馭創(chuàng)作大型劇作的能力。他1930年轉(zhuǎn)學到清華以便進一步學習西方戲劇，豐富自己的戲劇知識并掌握創(chuàng)作能力。1933年終于完成了他1928年開始構(gòu)思的第一部代表作《雷雨》……終于成就了一代戲劇大師。
