他是中國歷代帝王中，藝術(shù)天分最高的。他在中國書法史和美術(shù)史上，有著無可爭辯的崇高地位；他創(chuàng)立的瘦金體書法獨步天下；他在位時，將畫家的地位提升到中國歷史上最高的位置，并以作畫作為科舉升官的一種考試方法；他與李師師等人的宮闈秘事被后世津津樂道……這位獨特的皇帝就是宋徽宗趙佶。
　　宋徽宗的藝術(shù)成就主要體現(xiàn)在書法和畫作兩方面。傳世畫作有《柳鴨圖》、《池塘晚秋圖》、《竹禽圖》、《四禽圖》、《瑞鶴圖》等。
　　《瑞鶴圖》是宋徽宗的代表作之一，現(xiàn)藏于遼寧博物館。傳世宋徽宗趙佶的畫有兩種，一種是“御筆畫”，一種是“御題畫”?！坝P畫”出于趙佶的親筆，“御題畫”則由他人代筆作畫，徽宗書題押款，由此宋徽宗名下之作數(shù)量雖多，其中尚有部分為代筆，而《瑞鶴圖》獨具清俊瀟灑之格調(diào)，形神兼?zhèn)?，?jīng)學(xué)者考證屬趙佶之“御筆畫”。
　　《瑞鶴圖》上，彩云繚繞在汴梁宣德門，宮門上空多只飛鶴盤旋。鴟尾之上，有兩鶴站立，互相呼應(yīng)。卷后為徽宗瘦金書題記及詩，“御制御畫并書”，簽押“天下一人”。
　　這幅畫一改常規(guī)花鳥畫的傳統(tǒng)構(gòu)圖方法，沒有對宮門大加描繪，而是突出了群鶴翔集，畫面下方的一線屋檐既反襯出群鶴高翔，又賦予畫面故事情節(jié)，別出心裁，在莊嚴(yán)肅穆中透出了神秘吉祥的氣氛。
　　《瑞鶴圖》中群鶴如云似霧，姿態(tài)百變，無一相同。更為精彩的地方在于，天空石青滿染、薄暈霞光、色澤鮮明，鶴身粉畫墨寫，睛以生漆點染，使得整個畫面生機(jī)盎然。卷后的題記和詩是宋徽宗獨創(chuàng)的 “瘦金體”，這種字體的藝術(shù)特色是挺勁爽利，側(cè)峰如蘭竹，又不失媚麗之氣，簽押的“天下一人”也是宋徽宗獨有的。這樣高超的藝術(shù)技法和卷后的題詞落款使得《瑞鶴圖》更為珍貴。
　　此畫作于北宋政和二年上元之次夕，據(jù)說當(dāng)時汴京上空忽然云氣飄浮，低映端門，群鶴飛鳴于宮殿上空，久久盤旋，不肯離去，而兩只仙鶴竟落在宮殿左右兩個高大的鴟吻之上，引得皇城宮人仰頭驚詫，行路百姓駐足觀看?？罩邢汕菥顾平馊艘?，長鳴如訴，經(jīng)時不散，后迤邐向西北方向飛去。據(jù)說徽宗親睹此情此景興奮不已，認(rèn)為是祥云伴著仙禽前來帝都告瑞，是國運興盛之預(yù)兆，于是欣然命筆，將目睹情景繪于絹素之上，并題詩一首以紀(jì)其實。這樣的傳說已經(jīng)無法驗證真?zhèn)危覀兡艽_定的是,《瑞鶴圖》中所展現(xiàn)的祥瑞之兆并未給宋朝帶來好運,此畫問世15年后,北宋滅亡，1135年，這位藝術(shù)家皇帝病死于五國城，為后世留下了一個破敗的王朝，和一幅幅令人驚嘆的字畫。