美國大學教師的招聘是全球性的，一般程序是先在報紙上刊登廣告，然后由學校的專門招聘委員會從應聘者中遴選出三位，請來學校面試。面試多是在院系做個小型報告，和系里的教師聊聊，最后由系里的教師投票決定最終人選。我能夠去美國大學短期教學，主要基于學校和UMD的多年合作關系。在通過了UMD的電話面試（phoneinterview）后，就不斷接到辦理訪學的郵件資料。在我尚未簽證的7月20日還收到了新教師培訓（NewFacultyOrienta鄄tion）活動通知并附有專門的網(wǎng)站介紹，這立即吸引了我的注意。中國大學教師對新進教師培訓并不陌生，入校后都參加過學校組織的這類活動。一般會有學校領導和主要職能部門負責人介紹學校的情況，更專業(yè)化一些的，會請資深教授或者教育專家做些報告或講座。我在UMD參加的新進教師活動，有些新鮮的體會和感受。
　　UMD的新教師培訓活動是大學的傳統(tǒng)項目，活動整整一天，從8點鐘早餐就開始，五十余位新教師集中在一個大房間，始終可以吃點心，喝咖啡、飲料，一直持續(xù)到下午4點?；顒佑蓪W術副校長助理BilinTsai主持（看到網(wǎng)上圖片是位亞裔女士，見面一問，果然父親是中國人），有校長致辭、學術副校長講話，學校歷史、文化、規(guī)章制度等介紹，優(yōu)秀教師經(jīng)驗介紹，新教師自我介紹和分小組討論。午餐有校長、副校長等管理人員分別到各個桌子上和新教師共進午餐。午餐后，在另外一個大房間，校內(nèi)各服務部門提供咨詢服務，如果老師對哪些事情感興趣，可以去拿資料或者現(xiàn)場咨詢。為了研究的需要，我貪心地拿了很多材料，又露怯地怕別人和我多說話（剛到美國第二天，時差還未倒過來，聽長篇大論的外國話很有些茫然），趕緊回到培訓教室和中國香港來的Laila老師聊天去了。好在下午的活動也很互動，竟然沒有困意。在自我介紹時，我說自己來自中國青島，大家很茫然，我又說：也許你們知道青島啤酒。結果“哦”聲一片，顯然，老外更知道青島啤酒而不是青島（其實我在這里才是老外）。
　　參加這項活動有幾點印象深刻的：一是參與和互動。校長講話之后問：有什么問題嗎？老師們就問問題：您是什么專業(yè)背景？因為Lendley校長是今年剛上任的，又是校外調(diào)來的，所以有老師對其背景感興趣，于是介紹了自己是戲劇專業(yè)背景等。其他的每位發(fā)言者也都如此，給新老師提問和發(fā)表評論（comment）的時間。期間，還有職能部門的現(xiàn)場咨詢服務。最后還有新教師自我介紹和講一件印象深刻的事情、小組討論等形式。二是培訓的全面性。專為新教師建立了網(wǎng)站（http://www.d.umn.e鄄du/vcaa/newfaculty/），有非常詳細而明確的學術制度介紹，其中的幾乎所有內(nèi)容都有文本發(fā)給新教師，培訓內(nèi)容涉及大學文化、大學管理、大學教學、大學資源等。而在國內(nèi)大學參加完新教師入校教育活動后，老師不一定全面了解學校制度規(guī)定和服務資源，若要了解，就只能到各個職能部門的網(wǎng)站去搜索或者打電話去了解了。三是氛圍輕松愉悅。在吃吃喝喝的時候，對學校了解得差不多了。美國的快餐在這里看出一點好處了，一個漢堡之類的就打發(fā)了午餐，節(jié)約時間。如果換成在中國，中國飲食的一些特點，連熱湯帶菜汁的，確實不方便這么隨意；如果要熱情洋溢一些，大家圍著圓桌正式吃一餐，一定花去不少時間。不過，西餐實在不好吃，那天午餐就一種自助的蔬菜、肉末，然后把各種材料澆在一個面做的碗上面。吃了之后沒多久我就開始打嗝反胃，晚上回到公寓后茶飯不思。這也提醒我，來美國后要鍛煉腸胃適應各種冷餐、冷飲，包括日常的飲用水。
　　第二天參加了校長的歡迎早餐（WelcomeBreakfast）活動，也是印象深刻。這個歡迎早餐實際上是針對全校教師的，還有有關管理人員。一個大廳里擺了20幾張大圓桌都坐滿了人。這項活動早在我抵達UMD之前，相關組織人員也是多次發(fā)郵件請我確認是否參加，以便準備資料和食品。我因為沒有郵件，所以參加前專門打電話問系主任是否不參加了。主任說，沒有回復不要緊，這是個傳統(tǒng)（traditional）的活動，可以自己決定是否參加。我最后決定參加，不錯過這個了解美國大學傳統(tǒng)的機會。從早上7點多鐘入餐，到8點多鐘結束，又是一種既輕松活潑又嚴肅認真的活動形式。先是大家排隊選擇自己喜歡的早餐飯菜，然后找一張擺滿飲料、咖啡的桌子坐下即可，也可以和熟悉的人一起邊吃邊聊，每個座位上都可以拿到新入校教師名冊。8點鐘，在大家吃早餐的同時，校長開始致歡迎辭了。講話中介紹了自己的成長經(jīng)歷，還講到自己的父母都是普通人，但很偉大之類的話，語言風趣，博得了陣陣掌聲。最后是講UMD面臨的挑戰(zhàn)，對學校發(fā)展的設想和計劃，很令大家感到責任使命重大而又振奮和受激勵。講話結束后長時間不停的掌聲表明了老師們的認可。校長講話之后是交給學術副校長主持，副校長一一介紹各個學院院長，而院長則在臺上又一一介紹了本院新來的教師 （包括訪問學者），當我站起來和大家說“Hi”的時候，還是蠻激動的，來美第三天就有很多人知道我是中國來的老師了！有的院長借此展現(xiàn)了個人的語言才能，在介紹新教師的時候非常幽默，如商學和經(jīng)濟學院院長介紹到新來的金融學（finance）方面的老師時，就校長講到的學校因撥款經(jīng)費壓縮而面臨財政壓力方面的危機，期望這些專業(yè)的教師可以為學校帶來更多經(jīng)費等等，博得陣陣掌聲。
　　通過這種歡迎早餐形式，一則聆聽了校長的聲音，了解了學校發(fā)展設想和規(guī)劃，二則認識了各學院的院長，熟悉了彼此（我就發(fā)現(xiàn)了幾位來自中國大學的訪問學者，準備找他們聊聊感受）；三則新教師有種受重視感，可以加深對學校的認識，增強歸屬感。歸屬是一個人心靈的居所，歸屬感可以使教師個體對學術群體和學校產(chǎn)生信任和眷戀，進而產(chǎn)生責任感，從而形成學校的凝聚力。一所大學有了壯觀氣派的大樓、現(xiàn)代化的教學設施固然具有感官上的震撼，但缺失了教師和學生的認同感和歸屬感，也就是軟實力欠缺，也將難以支撐起現(xiàn)代大學！