人們讀書主要不外乎兩個原因，一是個人喜好，另一個則應(yīng)對社會需求。身為現(xiàn)代人的我們常因后者敵過前者而讀書。
　　我們上大學時，讀書的熱情是不需要老師調(diào)動的，大多數(shù)同學都瘋狂讀書。這并不是說我自己如何自覺，也不是我們那一代人就比現(xiàn)在的學生如何優(yōu)秀，而是，我們處于一個精神相對匱乏的年代，對精神的渴求自然就強烈得多。奧地利作家茨威格有一篇小說《象棋的故事》，小說主人公B博士在二戰(zhàn)時被納粹單獨囚禁，長期不能與外界接觸，使他急切想得到一本書。一次提審時冒著危險偷了納粹軍官衣袋里的一本書。回到牢房迫不及待打開一看竟然是一本棋譜，大失所望，因為他根本不懂棋藝。但那畢竟是一本書，他只好把那本棋譜反復琢磨，自己與自己對弈，后來他竟然可以戰(zhàn)勝世界象棋冠軍。我們只總結(jié)它的一個方面，就是揭示了一個道理：人與動物不同，人本能上就需要不斷吸納外界新的精神信息，而我們青春時代的文革十年，知識荒蕪，人的精神普遍處于一種饑餓狀態(tài)，所以，文革一結(jié)束，全國人都撲向知識和書本，也是自然的。
　　我上大學時，只要聽說新華書店進了新書，天沒亮，市民、學生便會排著長隊去搶購。現(xiàn)在說來比較搞笑，當時人們買書，幾乎就像那個B博士偷書一樣，根本不加選擇，不管是數(shù)學、哲學、歷史、文學、外語詞典，反正只要是書，見什么買什么。當時人們都沒多少錢，但書也便宜，而且書真的少得可憐，所以胡亂搶購。
　　我是初中畢業(yè)后當了整整十年農(nóng)民考上大學的。同學中有的當了十幾年教師，多數(shù)是城里知青，城里的教育怎么說也比農(nóng)村的要好得多，所以上學后發(fā)現(xiàn)自己原來讀過的書，簡直就是皮毛，人家說起什么書來，聽著都像是天方夜譚，很沒面子。于是就只好惡補。只要老師講課時提到的，能找到的，就拼命讀。惡補自己欠缺的知識面，惡補十年來的知識空缺。當時學校圖書館書的藏書量有限，借書不易。經(jīng)濟緊張的學生也沒有多少余錢滿足買書需求。我和同學們都用一個“笨”辦法進行知識結(jié)構(gòu)欠缺的“惡補”，那就是抄書。拿來就抄，我抄過汪靜之的《蕙的風》、《天安門詩抄》，抄過鄭義的小說《楓》，1979年實踐是檢驗真理標準大討論的重點報刊文章都抄過……又因為想到畢業(yè)后，要回鄉(xiāng)下工作，與外國文學方面的知識很難再有接觸的機會，讀過的外國文學名著，我都堅持寫讀書筆記。 （沈亞 采訪整理）