因弗卡吉爾市是一個(gè)只有幾萬(wàn)人的新西蘭最南端的省會(huì)城市，也是新西蘭南方理工學(xué)院總部所在地，是我們此次出訪(fǎng)的第一站。小鎮(zhèn)是那么一目了然和坦然直率。這一天的活動(dòng)安排得滿(mǎn)滿(mǎn)的，會(huì)見(jiàn)、座談、參觀，銜接教師進(jìn)修事宜，一項(xiàng)接著一項(xiàng)，等到接受完當(dāng)?shù)仉娨暸_(tái)和報(bào)社采訪(fǎng)天已擦黑。顯然學(xué)校代表團(tuán)的到來(lái)在當(dāng)?shù)匾鹆岁P(guān)注。華燈初上的時(shí)候，新西蘭的一位國(guó)會(huì)議員、當(dāng)?shù)厥虚L(zhǎng)、新西蘭南方理工學(xué)院負(fù)責(zé)人為我們安排了專(zhuān)門(mén)晚宴。
　　晚宴地點(diǎn)在小鎮(zhèn)通向海邊的馬路旁，一間門(mén)面普通的海鮮餐館，廳堂里柔和的光線(xiàn)配著宮燈、屏風(fēng)、圓桌盡顯中式風(fēng)格。大家在屏風(fēng)前合影留念，兩張大圓桌一拼，20幾人的宴會(huì)正式開(kāi)始。議員首先對(duì)遠(yuǎn)道而來(lái)的中國(guó)客人表示歡迎，風(fēng)趣地介紹了當(dāng)?shù)仫L(fēng)情，其中涉及到當(dāng)?shù)卦?jīng)發(fā)生過(guò)的許多故事。后來(lái)議員還拿出自己的手機(jī)，把拍攝到的外國(guó)游客在他家的牧場(chǎng)與小鹿的合影照片給我看。
　　現(xiàn)在需要客人來(lái)回答問(wèn)題了。中國(guó)的高校為什么派人到南半球的新西蘭來(lái)？我給主人們講述了上海世博會(huì)的故事。世博會(huì)是中國(guó)人的一個(gè)夢(mèng)想。100多年來(lái)中國(guó)經(jīng)歷了從貧窮落后到獨(dú)立崛起的歷程。1851年倫敦世博會(huì)是發(fā)達(dá)國(guó)家享受的盛宴，2010年上海世博會(huì)則由中國(guó)來(lái)更多地使用“國(guó)際”和“未來(lái)”詞語(yǔ)。也就是在上海世博會(huì)期間，湖北第二師范學(xué)院與新西蘭南方理工學(xué)院正式簽訂了合作協(xié)議，一年來(lái)項(xiàng)目進(jìn)展順利。
　　講到中國(guó)的快速發(fā)展，我指著現(xiàn)場(chǎng)做翻譯新西蘭南方理工學(xué)院國(guó)際部的毛云老師說(shuō)，毛老師的家鄉(xiāng)湖北省利川市是我曾經(jīng)工作過(guò)的地方。1986年毛老師用兩天時(shí)間走出利川大山，來(lái)到大城市武漢，那時(shí)候她所在的縣城都亭鎮(zhèn)人口不足10萬(wàn)，貧窮落后。20多年過(guò)去了，現(xiàn)在的利川市不僅通了飛機(jī)、高速公路，還通了火車(chē)。每天從武漢發(fā)往利川的旅游列車(chē)有11趟，利川在建的五星級(jí)賓館有兩座，這是中國(guó)發(fā)展的一個(gè)縮影。毛老師點(diǎn)頭同意我的看法。
　　我接著說(shuō)，中國(guó)的發(fā)展離不開(kāi)教育與人才。這將是中國(guó)的戰(zhàn)略發(fā)展重點(diǎn)。為了進(jìn)一步提高大學(xué)的品質(zhì)，為了讓就讀的學(xué)生對(duì)優(yōu)質(zhì)教育資源有更多的選擇，我們需要加強(qiáng)與國(guó)內(nèi)外大學(xué)的聯(lián)系，通過(guò)交流、溝通、合作、分享，達(dá)到共同進(jìn)步的目的。
　　開(kāi)場(chǎng)致辭后，賓主雙方舉杯敬酒，進(jìn)入自由交談時(shí)間。議員和市長(zhǎng)表示新西蘭南島是中國(guó)人民的老朋友路易·艾黎的家鄉(xiāng)。路易·艾黎上世紀(jì)30年代到中國(guó)，在中國(guó)整整生活了60年。他扎根基層，幫助組織各種工業(yè)合作社，支持中國(guó)的抗戰(zhàn)，被稱(chēng)為中國(guó)人民的老朋友。南島人民為架設(shè)中新友誼之橋的路易·艾黎感到驕傲和自豪。
　　心靈之橋進(jìn)一步縮短了時(shí)空的距離。我說(shuō)，前不久新西蘭發(fā)生了地震，中國(guó)人民非常關(guān)心基督城的災(zāi)后重建。市長(zhǎng)說(shuō)，這也是他最近精力投入最多的事情。重災(zāi)區(qū)雖然在他的轄區(qū)之外，但作為市長(zhǎng)要代表市民的心聲，馳援災(zāi)區(qū)?，F(xiàn)在基督城有兩座教堂、15000多間受損房屋要修建，工程巨大，需要大筆資金。我告訴市長(zhǎng)，2008年中國(guó)四川汶川也發(fā)生了大地震，中央政府組織抗震救災(zāi)，及時(shí)啟動(dòng)了省市之間的對(duì)口支援，現(xiàn)在三年過(guò)去了援建任務(wù)已經(jīng)基本完成。聽(tīng)到這話(huà)，市長(zhǎng)眼睛一亮，馬上對(duì)議員說(shuō)，中國(guó)的辦法好，各省之間還可以有競(jìng)賽。
　　桌上的氣氛進(jìn)一步活躍起來(lái)。接下來(lái)我們將要向幾位主賓提出問(wèn)題，并讓他們有一個(gè)闡述觀點(diǎn)的機(jī)會(huì)。抓住服務(wù)員上菜的機(jī)會(huì)，我開(kāi)始發(fā)問(wèn)。“作為市長(zhǎng)，你平時(shí)最感困難的事情是什么？”市長(zhǎng)抬頭笑了笑回答說(shuō)，他平時(shí)最關(guān)心的是稅收，畢竟城市運(yùn)轉(zhuǎn)和建設(shè)需要大量資金。至于辦大學(xué)主要是國(guó)家的事，地方不用為辦學(xué)經(jīng)費(fèi)操心。在市長(zhǎng)把眼神投向議員的那一刻，我對(duì)議員的問(wèn)題也提出來(lái)了：“您當(dāng)了多年的議員，對(duì)議會(huì)的討論非常熟悉，能告訴我們一般哪幾類(lèi)的議題是排在前面的嗎？”議員略加思索后回答說(shuō)，議會(huì)的議題非常廣泛，根據(jù)他的判斷，第一位的是公眾健康，第二位的是經(jīng)濟(jì)發(fā)展，第三位的是教育事業(yè)。通常要用30%的時(shí)間來(lái)審議教育發(fā)展，保證新西蘭教育的品質(zhì)。
　　看得出來(lái)，議員與市長(zhǎng)參加新西蘭南方理工學(xué)院的活動(dòng)比較多，而每一次活動(dòng)校方都有一些精心安排。今晚校方特別挑選了2名來(lái)自中國(guó)內(nèi)蒙古的留學(xué)生參加宴會(huì)，方便與代表團(tuán)成員交流，并安排議員、市長(zhǎng)與學(xué)生單獨(dú)合影。隔著大桌我們不便直接向新西蘭南方理工學(xué)院的那位負(fù)責(zé)人提問(wèn)，但我已經(jīng)注意到了，他已使自己的思想充分融入到大家的討論中來(lái)。武漢這座擁有近千萬(wàn)人口、上百萬(wàn)在讀大學(xué)生的城市引起了他的濃厚興趣。
　　一道用南極藍(lán)雪魚(yú)烹制的熱菜端上來(lái)了。議員告訴客人，新西蘭的南島物產(chǎn)豐富，這種海魚(yú)色澤淡藍(lán)、魚(yú)肉清香、品質(zhì)上乘，但產(chǎn)量有限，而且只產(chǎn)在南島附近水域，屬于有限制捕撈的品種。我嘗上一口，爽滑松軟，果然不同凡響。不僅僅是這道菜，整個(gè)晚上的氣氛都使人感到舒適和溫馨。
　　最后的總結(jié)陳詞是由市長(zhǎng)和曹曼校長(zhǎng)助理共同完成的。當(dāng)市長(zhǎng)先生站起來(lái)，微笑而鄭重地說(shuō)出下面一段話(huà)時(shí)，大家為之一震。市長(zhǎng)說(shuō)：新西蘭只有近200年的近現(xiàn)代史，我們頭一個(gè)世紀(jì)靠的是英國(guó)，第二個(gè)世紀(jì)靠的是美國(guó)，下一個(gè)百年要靠亞洲。是啊，當(dāng)一種生存與其他存在緊緊聯(lián)系在一起的時(shí)候，那就可能是非?，F(xiàn)實(shí)的“和而不同”；當(dāng)一種發(fā)展讓世界有所期待的時(shí)候，那就是實(shí)實(shí)在在的責(zé)任與義務(wù)。
　　這是我平生在地球最南端參加的一次宴會(huì)，也是一次難以忘懷的晚宴。