100年前的辛亥革命，是20世紀(jì)在中國(guó)發(fā)生的最偉大的社會(huì)變革，是古老中國(guó)適應(yīng)世界歷史潮流，告別落后封建專制，建立資本主義民主制度的一次偉大的嘗試。革命先行者孫中山先生是歷史新紀(jì)元的開(kāi)創(chuàng)者。
　　南開(kāi)既是這次革命的見(jiàn)證者，也是參與者。中華民國(guó)給了南開(kāi)教育最早的社會(huì)坐標(biāo)和強(qiáng)大的內(nèi)心支撐，歷練了一種世界性和現(xiàn)代性的胸襟與目光。
　　辛亥革命前夜，清政府的腐朽已經(jīng)將自己推至崩潰的邊緣，社會(huì)變革的吁求已然“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”。南開(kāi)創(chuàng)辦人張伯苓1910年12月15日在講演中指出，當(dāng)今中國(guó)正處于走向新中國(guó)的“新舊過(guò)渡的蝌蚪時(shí)代”。
　　知識(shí)分子和廣大青年學(xué)生欣喜地迎接這個(gè)時(shí)代的到來(lái)。南開(kāi)學(xué)生于1910年12月參加了國(guó)會(huì)請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)，并舉行罷課示威。當(dāng)請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)受到天津當(dāng)局壓制并強(qiáng)制地將“全國(guó)學(xué)界國(guó)會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)”會(huì)長(zhǎng)溫世霖放逐新疆時(shí)，嚴(yán)修、張伯苓立即站出來(lái)營(yíng)救。張伯苓還作為直隸紳、學(xué)各界共推的“全國(guó)學(xué)界請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)”臨時(shí)會(huì)長(zhǎng)赴省督署為溫世霖“剖辨”，“詰問(wèn)被拘理由”。立憲請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)的失敗，教育了廣大師生。
　　1911年10月10日，武昌新軍在孫中山革命思想影響下，打響辛亥革命第一槍后，各地紛紛起來(lái)響應(yīng)，如燎原之勢(shì)。天津的革命黨人也積極投入推翻清王朝的壯舉之中。同盟會(huì)會(huì)員、南開(kāi)教師馬千里，新婚燕爾，毅然進(jìn)行策應(yīng)灤州新軍起義的工作。他在告別妻子時(shí)說(shuō)：“清廷腐敗，不推翻它國(guó)家將亡，若國(guó)家亡了，哪還有什么家？”
　　辛亥革命取得了勝利，推翻封建帝制，成立了共和國(guó)。中國(guó)人民第一次享有了憲法規(guī)定的平等、自由。辛亥革命也是一次資產(chǎn)階級(jí)的文化革命，一次思想解放運(yùn)動(dòng)，為教育的發(fā)展帶來(lái)了新的動(dòng)力和新的時(shí)代要求。張伯苓成為民國(guó)教育的堅(jiān)定支持者。他和嚴(yán)修都極力贊成教育總長(zhǎng)蔡元培提出的包括道德主義、軍國(guó)民主義、實(shí)利主義、世界觀和美育的教育宗旨。1912年7月，張伯苓出席中華民國(guó)臨時(shí)政府教育部在北京召開(kāi)的全國(guó)臨時(shí)教育會(huì)議，并當(dāng)選大會(huì)副議長(zhǎng)，協(xié)助蔡元培制定教育方針。這一年的南開(kāi)校慶日，師生們還演出了以辛亥革命為背景的新劇《華娥傳》。民主共和的新理念開(kāi)啟了南開(kāi)學(xué)生的心扉。他們頭上沒(méi)有了象征封建的辮子，心中沒(méi)有了“天地君親師”的牌位，一種從未有過(guò)的精神釋放，讓校園融融藹藹，生氣盎然。就像周恩來(lái)當(dāng)時(shí)描述的南開(kāi)開(kāi)學(xué)典禮的情景：“五色旗飄翔于天空，七音琴悠揚(yáng)于遠(yuǎn)近。師生濟(jì)濟(jì)，顏色怡怡……唱歌慶祝，歡欣鼓舞。”南開(kāi)獲得了一種新的精神狀態(tài)和價(jià)值追求。不幾年時(shí)間，南開(kāi)學(xué)生人數(shù)超過(guò)千人。
　　孫中山關(guān)心和重視教育的發(fā)展，他甚至知道南開(kāi)的辦學(xué)成績(jī)。林森的侄子要到南開(kāi)讀書(shū)，孫中山對(duì)他說(shuō)道，南開(kāi)是一所有名的學(xué)校。當(dāng)時(shí)還在追隨孫中山革命的汪精衛(wèi)也說(shuō)：“兄弟在南方時(shí)，即耳聞南開(kāi)大學(xué)之聲名，又于日?qǐng)?bào)與雜志中得悉張伯苓先生辦學(xué)之熱心”。張伯苓始終對(duì)孫中山肇建民國(guó)的豐功偉績(jī)由衷欽佩。1924年12月4日，孫中山應(yīng)馮玉祥邀請(qǐng)北上共商國(guó)是，偕夫人宋慶齡及汪精衛(wèi)、邵元沖、孫科、李烈鈞等來(lái)到天津。張伯苓決定5日召開(kāi)歡迎大會(huì)，邀請(qǐng)孫中山蒞校講演。孫中山因肝病未能出席，遂派秘書(shū)黃昌谷來(lái)南開(kāi)大學(xué)講演《中國(guó)工業(yè)之狀況》。5天之后，汪精衛(wèi)又在南開(kāi)大學(xué)作了《中國(guó)革命史的一段談話》。孫中山在天津住了27天，前往北京。1925年3月12日在北京病逝。消息傳來(lái)，南開(kāi)師生無(wú)限悲痛。學(xué)校決定，3月19日休課一天，停止各種娛樂(lè)活動(dòng)，大學(xué)、男中、女中全體師生千余人在南開(kāi)中學(xué)禮堂召開(kāi)追悼會(huì)。從會(huì)場(chǎng)的布置可以看出南開(kāi)對(duì)孫中山的肅然敬仰：“講壇上懸掛孫公遺像，繞以淺藍(lán)色紙花，旁懸花圈兩對(duì)，下列鮮花多盆，像上橫匾一方，書(shū)‘追悼’二字，見(jiàn)之令人生凄涼之感”。追悼會(huì)在哀樂(lè)聲中開(kāi)始，全體師生向?qū)O中山先生遺像行三鞠躬禮，讀追悼文，來(lái)賓及師生代表演說(shuō)。最后，張伯苓沉痛地說(shuō)：
　　“孫先生為一代偉人，百世師表。其主義雖不盡與吾人強(qiáng)同，而其精神則耀日月，輝宇宙，萬(wàn)古不磨。今不幸先生目的未達(dá)，遽然長(zhǎng)逝，留下如許責(zé)任，供吾人負(fù)擔(dān)。吾人極應(yīng)本先生之精神，認(rèn)清目標(biāo)干去，竟先生未竟之業(yè)，則先生雖死，亦當(dāng)瞑目，而吾輩亦不愧為先生所手創(chuàng)之民國(guó)之國(guó)民”。
　　1929年5月26日，孫中山靈柩自北京西山起運(yùn)南下，5月28日運(yùn)靈專列抵達(dá)南京。6月1日舉行奉安大典，移葬中山陵。陵區(qū)氣勢(shì)雄偉磅礴，長(zhǎng)長(zhǎng)墓道480米，進(jìn)入陵門(mén)，攀登392級(jí)石臺(tái)階，最終進(jìn)入祭堂。建筑費(fèi)時(shí)幾年，耗資數(shù)百萬(wàn)。對(duì)于南京政府如此不惜工本、大興土木，有人并不理解。當(dāng)時(shí)正在英國(guó)訪問(wèn)的張伯苓就遇到某神學(xué)博士的詰問(wèn)。張伯苓當(dāng)即答道：
　　“孫中山先生在中國(guó)歷史上之地位，至少可說(shuō)是最近四百年來(lái)第一人。無(wú)論用多少金錢(qián)，以紀(jì)念孫先生者，十分正當(dāng)，十分應(yīng)該。國(guó)府要人多屬周知世界大勢(shì)之輩，故做事高掌越跖，具有世界觀念。孫先生墳?zāi)?，至少?dāng)可表現(xiàn)中國(guó)人民之心理之一部分而壯世界之觀瞻。目下國(guó)內(nèi)亟求建設(shè)，經(jīng)費(fèi)為難，政府日夜劬勞，未能萬(wàn)全，凡我內(nèi)外同胞，當(dāng)與政府通力合作，以達(dá)到國(guó)民革命之成功，而共圖新中國(guó)之建設(shè)。”
　　張伯苓極其鮮明地捍衛(wèi)了孫中山的歷史地位，表達(dá)了南開(kāi)人的心聲。
　　南開(kāi)在孫中山先生開(kāi)辟的近代中國(guó)走過(guò)了30多年，形成了南開(kāi)特色的張伯苓教育思想，為南開(kāi)在新中國(guó)的復(fù)興和再造輝煌奠定了基礎(chǔ)。