奧林匹克運(yùn)動會(OlympicGames)來源于古希臘的奧林匹亞村。公元前884年,希臘的伊利斯城邦和斯巴達(dá)城邦發(fā)生了一場為爭奪奧林匹亞的戰(zhàn)爭。當(dāng)時,頻繁的戰(zhàn)爭使廣大平民百姓厭棄訴諸武力,渴望和平的生活。遂后經(jīng)協(xié)調(diào),雙方訂立了神圣條約,規(guī)定奧林匹亞是神圣不可侵犯的地方,并將其作為和平的圣地和競技的場所。在古希臘特定的歷史條件下,戰(zhàn)爭與和平這一對矛盾,就由體育競技活動暫時將其統(tǒng)一了起來。當(dāng)時,統(tǒng)治者倡導(dǎo)體育競技,是因他們可從浩大的競技隊(duì)伍中挑選身體健壯的士兵。平民百姓樂于參加體育競技活動,不僅是因?yàn)橥ㄟ^它可以鍛煉出健美的體魄,得到娛樂和精神享受,而且可以過上一段和平生活。
按照競技會的規(guī)定,賽會前后一段時間,整個希臘境內(nèi)要實(shí)行“神圣休戰(zhàn)”?!靶輵?zhàn)”期間,任何人都不得動用軍隊(duì)、挑起戰(zhàn)事,違者將受到懲處。在競賽活動中,人們通過交往,促進(jìn)了彼此之間的了解,增強(qiáng)了團(tuán)結(jié)和友誼,這自然有利于緩和各城邦間的關(guān)系。故此,團(tuán)結(jié)和友誼,便成了古奧運(yùn)會的支柱。此外,古希臘在婚喪、收獲時期,常常舉行慶典活動,祭奠萬神之首宙斯。在慶典活動中,要舉行詩歌朗誦、歌舞表演以及體育競技,這也是古奧運(yùn)會形成的重要原因之一。運(yùn)動會最初出現(xiàn)時,并不是統(tǒng)一組織的,而是分散在科林斯、雅典、奧林匹亞等幾個地方進(jìn)行,其中以奧林匹亞地方舉行的運(yùn)動會規(guī)模最大。到了公元前八世紀(jì),其它地區(qū)的運(yùn)動會已相繼自行解體,并開始集中在奧林匹亞舉行,這就是古希臘運(yùn)動會以奧林匹亞得名的原因。
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