我與徐老沒有多少私人交往，但工作關(guān)系非常密切。
　　我先簡單說一下我們之間交往的幾個階段：
　　一、1946年至1947年。在我大學(xué)三年級下學(xué)期，即1946下半年，徐老從抗戰(zhàn)的后方剛來到上海交大做教師，他教我兩門課：《水利發(fā)電工程》和《鋼結(jié)構(gòu)設(shè)計》。雖說徐老是力學(xué)家，但他在該校沒有教力學(xué)，教力學(xué)還是在我畢業(yè)之后的事。那時，他是老師，我是學(xué)生。當(dāng)然，之后我仍是他的學(xué)生，他永遠是我的老師。
　　二、1955年底至1958年。我到了華東水利學(xué)院。當(dāng)時，徐老是教務(wù)長、副院長兼力學(xué)教研組的力學(xué)教授。那時候，教研組歸各個系管，分到各個系。力學(xué)教研組在河川系（即現(xiàn)在的水利水電學(xué)院），我在水工教研組，我們又到了同一個系。1956年起，我擔(dān)任河川系的副主任。
　　三、1960年后的幾年。1960年成立了一個系，一開始叫理電系，即基礎(chǔ)理論和無線電工程系，有六個專業(yè)，后來叫“工程力學(xué)系”。我調(diào)任工程力學(xué)系的系主任。當(dāng)時，系里最主要的學(xué)術(shù)工作是靠徐老，他是力學(xué)系最年長的教師也是水平最高的教授。
　　四、1975年“文革”結(jié)束前至1984年，徐老和我都擔(dān)任了華東水利學(xué)院的副院長。從1975年起，我倆就共用一間辦公室直至他最后的歲月。
　　在這里，我不打算談徐老的學(xué)術(shù)理論，而是主要談?wù)勊麄€人的德才。教書育人徐老的一生中僅有很短的一段時間從事實際的工程建設(shè)，他的大部分時間都在教書育人。他對教學(xué)認真負責(zé)，教學(xué)質(zhì)量很高，他對講課這一環(huán)節(jié)和備課非常重視，非常勤奮。他的課質(zhì)量高、效果好，是有名的，不僅在全校有名，而且在整個高等教育界，特別是在工程高等教育界有名。在他年紀(jì)比較大的時候，不僅我們學(xué)校，甚至其他的一些地方也請他講授如何講課、如何傳授知識的經(jīng)驗。我想，他的講課經(jīng)驗應(yīng)該繼續(xù)得到整理和推廣。教過我的老師很多，但就大學(xué)老師來說，論講課，徐老是所有老師中最好的。我遇見他過去的學(xué)生，不論老少，一談到徐老，都說他講課好。
　　徐老是個具有多方面專長的人才，他的專長又特別表現(xiàn)在教學(xué)與講課上。首先，他基礎(chǔ)扎實、功底深厚。因為要講好課，首先自己得理解透徹；其次，他邏輯性強、條理清晰，他的文筆比較好，寫的東西條理非常清楚；再次，他勤奮認真，所教的課程到了后期主要就是力學(xué)方面的，有的課程是他教過多年的，但是，每次在上課前，他都認真復(fù)習(xí)準(zhǔn)備，并且經(jīng)常重新整理加工講稿。
　　他重視教學(xué)工作，最根本的原因是熱愛教學(xué)工作。在他80歲后，還開出了《彈性力學(xué)》選修課，談起這事，他說：“我現(xiàn)在堅持教學(xué)，到兩種情況出現(xiàn)了我就不教了：一是我現(xiàn)在上兩個學(xué)時的課，在那樣大的教室里，我的嗓子也還喊得動。當(dāng)哪一天，我真的覺得精力不夠了，我就不上了；二是如果背后有人說我這么大的年紀(jì)還霸住講臺不放，我也不會講了?！蔽艺f：“后一種情況不會有的，我們都希望你能夠教下去。”后來，我們既不勸他不要教，也不鼓勵他堅持下去，因為，我們考慮他不是作報告就是要按時準(zhǔn)點地來講課，的確很辛苦。但也覺得，講課對于徐老來說既是一種任務(wù)和責(zé)任，同時也是他的愛好；講課可以發(fā)揮他的長處，既繼續(xù)做了奉獻，也長遠樹立風(fēng)范。
　　雖然他多才多藝興趣很廣泛，消遣的途徑也很多，但在老年，他的主要精力和愛好仍然放在教學(xué)上。徐老的體育很好，他在清華讀書時，曾經(jīng)是全校四百米第一名，是?；@球隊的隊員。他喜好京劇，在逢年過節(jié)的集會上，能唱上一段，而且據(jù)說也能化裝登臺獻藝。他還有其他的愛好，譬如在橋牌、跳舞等方面也很擅長。
　　徐老的一生一直在教學(xué)崗位上。同樣作為學(xué)校的一名教師，相比較而言，我就感到很慚愧。作為大學(xué)教師，主要的任務(wù)是面對學(xué)生授課，授業(yè)解惑。我沒有把這一任務(wù)放在首位，怎么說也是個缺陷，到老年想追回補過，可惜來不及了。雖然行政工作該干得干，大學(xué)里的科研工作也不可少，但是大學(xué)教師應(yīng)該把教書育人放在首位。
　　教師育人主要靠以身作則，以言行影響學(xué)生。上課本身講的雖然是知識，但實際上可以看出教師的為人。徐老在認真做人、傳授方法性的東西方面有自己獨特的風(fēng)格。
　　對于徐老，我的印象中還有幾件事特別深刻。
　　改革開放后，高教界曾經(jīng)流行過用英語講課的做法。徐老在會上、私底下都講過，他反對用英文講課。雖然學(xué)校里用英文講課的仍然照講，但是我還是十分同意徐老的主張。我是徐老的學(xué)生，能回憶起他當(dāng)初給我們講課的情景。我那個時代，上海的高中全部教本幾乎都是用英文的，中學(xué)里的老師就有用英文講課的。教我《水力發(fā)電工程》時沒有教材，他一邊在黑板上寫一邊講，我們做筆記。他黑板上的筆記是一些比較有條理的綱目———標(biāo)題性的或者簡單的一句話，都是英文。他的具體講解是中文的，講到某些專門的詞時，就用英文。他從國外回來時先在浙江大學(xué)教過課，浙大校長竺可楨就不主張用英文講課。雖然我覺得用英文聽課有一些好處，但假如我們這么大一個國家的大學(xué)都用英文講課，肯定是不正常的。
　　雖然如此，他對外語還是很重視的。記得有一次下了課，我要查找一本手冊，他竟介紹了一本德文的手冊。解放初期，教師普遍學(xué)俄文，他也是從俄文字母開始學(xué)起的，很快他就能輔導(dǎo)其他教師的俄文了。他的最后一本書是《應(yīng)用彈性力學(xué)》，英文的，在國外出版過，但其中新的內(nèi)容主要是來自其他語種的文獻。
　　大約1998年左右的一次校友回校聚會。我作為前力學(xué)系主任之一參加了聚會，系里老師們都來了，徐老也參加了。聚會的最后，徐老誠懇地對在場的人講：“你們年紀(jì)不小了，工作地位也不低，收入也不少，你們手上有權(quán)了，但是你們要注意點：要保持晚節(jié)。”他的教書育人不在于講什么大道理。
　　他的著作很多，主要是在教材的建設(shè)。他搞教材基本在解放以后，從50年代起他就一直出書，包括《理論力學(xué)》、《材料力學(xué)》、《結(jié)構(gòu)力學(xué)》、《彈性力學(xué)》等全套的力學(xué)教材，其中以《彈性力學(xué)》為主，這是解放后他的一項很大的貢獻。他積極地搞教學(xué)，以實際行動表現(xiàn)了他對新中國、對共產(chǎn)黨的衷心熱愛和積極擁護。他最后的也是最主要的作品就是英文本《應(yīng)用彈性力學(xué)》教材。有一次我參加教育部評選“特優(yōu)教材”，有人說，他的教材主要根據(jù)鐵木辛柯在美國編寫出版的教科書而寫的，但我認為他所寫的這本在國際上出版的英文本《應(yīng)用彈性力學(xué)》遠遠超越了那本的范圍和局限，而且在系統(tǒng)性和明白曉暢的程度上也具有獨特的優(yōu)點。實際上，他用一系列力學(xué)教材迎接了解放，最后也以一本特別優(yōu)秀的教材為自己光輝的一生添加亮彩。科研工作徐老不但在工程單位工作過，而且還搞教學(xué)、搞理論。解放前，他曾在資源委員會擔(dān)任過水力發(fā)電勘測設(shè)計的隊長，時間大概不長，最終還是選擇到學(xué)校工作。他在學(xué)校是教的《水力發(fā)電》，后來，他就往力學(xué)上轉(zhuǎn)了。
　　力學(xué)的系統(tǒng)非常嚴(yán)謹，邏輯性強，條理非常清楚?？赡苄炖系娘L(fēng)格就是這樣，他似乎不太喜歡龐雜的東西。但我要指出來的，他教我們《水力發(fā)電》時，“水力發(fā)電”上的很多頭緒紛繁的內(nèi)容，他講得照樣很清楚。他為人作風(fēng)不枝不蔓，精力往往能夠集中到某一方面。雖然他的知識面很廣，他的工程知識、工程基礎(chǔ)都是豐富的，但他在教了力學(xué)之后，有關(guān)力學(xué)的演講，對工程上的東西他不隨便插一句話。他不插手干預(yù)不屬于他管轄的事，不隨便發(fā)表他本行的意見，這是他的特色。所以雖然水力發(fā)電本身的內(nèi)容很豐富、很龐雜，但他能以這種不枝不蔓的精神來統(tǒng)帥這些材料。
　　他的科研工作主要起始于約1958年，一開始，我校力學(xué)教師的主攻方向是“彈性基礎(chǔ)梁”理論。這個理論是蘇聯(lián)的力學(xué)專家提出來的，主要應(yīng)用在我國水閘方面。隨著水力建設(shè)的需要，中國的閘越做越大，閘的軟土地基問題較多。徐老是這項研究工作的帶頭人。他能夠把生產(chǎn)、科研與教學(xué)結(jié)合起來。雖然他在科研上有重要成果，但科研在他的工作中始終是第二位的。他曾帶領(lǐng)力學(xué)系老師出去干過兩件事：一次是到紅山窯做閘。對于鋼絲網(wǎng)薄殼的閘門，在當(dāng)時缺乏現(xiàn)代計算手段的條件下，他領(lǐng)導(dǎo)完成了復(fù)雜的力學(xué)計算，成功提出了新的閘門形式；另一次是關(guān)于“有限元”的。當(dāng)時，國內(nèi)剛剛開始使用計算機，國際上也剛剛開始提出有限元方法。我校以徐老為首寫了一本《彈性力學(xué)問題的有限單元法》。有限元在現(xiàn)代的數(shù)學(xué)模型計算領(lǐng)域有著廣泛的應(yīng)用，將有限元法應(yīng)用到結(jié)構(gòu)力學(xué)領(lǐng)域里，徐老是走在前列的?！稄椥粤W(xué)問題的有限單元法》是國內(nèi)最早的一本介紹有限元理論的書。這本書將理論寫得清楚，實際的計算工作也與力學(xué)緊密結(jié)合。
　　科研在徐老的一生中不占最主要的地位。他的幾次科研工作都說明了他深厚的基礎(chǔ)，反映了他扎實的功力。
　　徐老能有這樣的成就，根本上是由于他素質(zhì)高、根底厚。他潔身自好，工作嚴(yán)謹。因此具有突出的優(yōu)點、重大的貢獻，我并不想把徐老描述成一個盡善盡美的人，但他在我心里永遠是個高大的形象。
　　（作者為河海大學(xué)原校長、力學(xué)專家左東啟教授）