前些時在一篇報道中看到著名學(xué)者劉小楓的一段話，他認(rèn)為， “嚴(yán)格來講，在大學(xué)里就是讀無用之書”。他對現(xiàn)在實用性專業(yè)的增多提出質(zhì)疑。他舉例說： “中國現(xiàn)代軍隊的發(fā)展經(jīng)歷了五個統(tǒng)帥式的人物，曾國藩、李鴻章、袁世凱、蔣介石、毛澤東。這五個人中，只有袁世凱、蔣介石是學(xué)軍事的，恰好這兩個人是他們當(dāng)中打仗最差的。所以對實用的理解需要我們再去反思。我們要培養(yǎng)見識，所謂博雅，是要學(xué)見識?！边@篇報道還提到，剛從哈佛大學(xué)退休的杜維明也提到自己對閱讀的看法，他說希望每一個走出大學(xué)校門的學(xué)生，對中國傳統(tǒng)最核心的經(jīng)典，比如四書、老莊等經(jīng)典至少看過一遍。 “有這樣一個基本底蘊，社會風(fēng)氣就會隨之改變?！?br>　　在高等教育大眾化的時代，提出“在大學(xué)里就是讀無用之書”可能有點不合時宜，但我對兩位學(xué)者所表達(dá)的基本意思還是十分贊賞而且敬佩的。所以我用比較溫和的方式表達(dá)這一思想：大學(xué)生要讀點“無用”之書。
　　什么是 “無用”之書？如莎士比亞，如尼采薩特，如李白杜甫，如孔孟老莊，如魯迅巴金，如此等等。這些書，對于大部分專業(yè)來說都沒有直接的實用價值。你教數(shù)理化生，不讀莎士比亞也無妨；你做電腦軟件，不懂尼采薩特也無礙；不知李白杜甫，做外貿(mào)物流也可以熟練自如；不解孔孟老莊，做電子機械也可以得心應(yīng)手。但是不能因此而認(rèn)為這些書是絕對意義上的 “無用”之書。這些書顯然是人類文明的結(jié)晶，而且正因為沒有直接的實用價值，所以才可能具有更加廣泛的價值。
　　這些書涉及的也許不是具體的知識，但蘊涵著人類關(guān)于思維方式、價值觀念、人生境界、人類情感等方面的思考和感悟?，F(xiàn)代社會分工越來越細(xì)，實用性的專業(yè)書籍當(dāng)然是有用的，但一旦離開了這個專業(yè)就沒有用了。而關(guān)于思想方法、價值觀念、人生境界、人類情感等方面的書籍，似乎與哪個專業(yè)都沒有直接的關(guān)系，但不論從事哪個專業(yè)都是有用的，而且是可以有大用的。讀這些書可以貽養(yǎng)性情，可以提升境界，可以擴展視野，可以增長見識。讀點這樣的書，在短時間內(nèi)也許看不出有什么用，但從長時間來看，卻可以使我們獲得更大的發(fā)展空間和發(fā)展后勁。而且，這些“無用”之書即使在我們通過職業(yè)活動中去順應(yīng)社會生活時顯現(xiàn)不出其價值，也一定會在我們從精神生活上去影響社會生活時顯現(xiàn)出其巨大的價值。
　　總之， “無用”之書是可以有大用的。莊子曾經(jīng)有過 “無用之用方為大用”的說法，表達(dá)的就是這樣一個意思。