開展輿論監(jiān)督，針砭社會時弊，維護民主法制，既是新聞工作者的職責(zé)，也是黨和人民賦予的一項權(quán)利。輿論監(jiān)督是我國監(jiān)督體系中一種獨特的公共權(quán)力監(jiān)督機制，它雖不像司法監(jiān)督具有強制力和約束力，但在大眾的心目中它是一種具有威懾力的監(jiān)督。所謂“不怕上告，就怕見報”，就形象地說明了輿論監(jiān)督在社會主義民主與法制建設(shè)和依法治國的進程中的獨特作用。
　　但同時，由于部分新聞工作者法律意識的淡薄，法律知識的缺乏，在輿論監(jiān)督中也經(jīng)常出現(xiàn)一些本應(yīng)避免的新聞侵權(quán)現(xiàn)象，引來不必要的新聞官司和新聞糾紛。據(jù)不完全統(tǒng)計，自1985年至今，各地法院系統(tǒng)審理的新聞侵權(quán)糾紛就有1000多起，其中不少是因輿論監(jiān)督報道而引起的。因此，新聞工作者必須強化法律意識，以法律武器做保障，搞好輿論監(jiān)督。
　　具體來說，新聞工作者在輿論監(jiān)督中應(yīng)強化責(zé)任意識、權(quán)利意識、事實意識、訴訟意識等法律意識。
　　首先是責(zé)任意識。新聞工作者必須有強烈的社會責(zé)任感和使命感，從黨和人民的根本利益出發(fā)，著眼大局，通過輿論監(jiān)督維護黨和政府的權(quán)威。也應(yīng)認(rèn)真履行輿論監(jiān)督的社會義務(wù)，凈化社會風(fēng)氣，幫助廣大群眾保持社會良知和對社會丑惡的義憤，督促、警醒那些在錯誤邊緣徘徊的人。新聞工作者如果不能承擔(dān)起輿論監(jiān)督的社會責(zé)任，就是一種失職。
　　其次是權(quán)力意識。新聞工作者必須充分地利用輿論監(jiān)督權(quán)，以其特有的新聞敏感和社會責(zé)任感，對社會的有序運行發(fā)揮作用。同時，權(quán)利和義務(wù)是對應(yīng)而平衡的，新聞工作者還應(yīng)履行相應(yīng)的義務(wù)。新聞工作者必須依法辦事，確保監(jiān)督的真實、合法，千萬不可為制造"轟動效應(yīng)"而隨意炒作，揭露他人隱私，毀壞他人名譽。
　　再次，事實意識。真實性是新聞的生命，也是輿論監(jiān)督的力量所在。新聞工作者要樹立事實意識，在輿論監(jiān)督中揭示事物的真實性和客觀性，這樣才能揭示事物的本來面目。事實準(zhǔn)確是避免新聞糾紛和新聞訴訟的關(guān)鍵。為此，新聞工作者必須做到：
　　其一，慎重選材。新聞工作者應(yīng)該有一種疾惡如仇的精神和社會正義感，但只有選擇領(lǐng)導(dǎo)重視、群眾關(guān)心、能夠引起社會強烈反響的典型問題，才能產(chǎn)生良好的監(jiān)督效力和教育意義。
　　其二，斟酌詞句。新聞工作者在下筆時，應(yīng)該掌握遣詞造句的分寸，不僅應(yīng)合乎文法，更應(yīng)合乎法律規(guī)范。詞句的誤用不僅起不到輿論監(jiān)督的作用，還容易導(dǎo)致新聞訴訟，甚至影響到領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)的正確決策，對社會大眾產(chǎn)生誤導(dǎo)。
　　其三，客觀報道。在不能判明事實真相或者有關(guān)部門尚未正式下結(jié)論之前，應(yīng)盡量側(cè)重于對事實的陳述，寓褒貶于客觀敘述中。凡是涉及國家秘密、個人隱私以及未成年人的案件，必須遵守法律的有關(guān)規(guī)定。
　　當(dāng)然，有的輿論監(jiān)督也會因時間、空間條件及人們認(rèn)識能力的局限性等原因造成部分報道失實，甚至侵害到他人的名譽權(quán)，新聞工作者應(yīng)該公開更正，或者公開賠禮道歉，更嚴(yán)重者則應(yīng)該勇于對輿論監(jiān)督產(chǎn)生的后果承擔(dān)法律責(zé)任。
　　第四，訴訟意識。新聞工作者當(dāng)作為被告站在法庭上面對新聞訴訟時，要有正確的認(rèn)識，辯證看待，積極應(yīng)訴。如果報道的確屬實，新聞工作者應(yīng)該勇敢地拿起法律武器為自己抗辯，維護自身的合法權(quán)益。如果報道中確有不實或不妥之處，則可以通過訴訟，及時糾正失誤，挽回?fù)p失，體現(xiàn)新聞機構(gòu)及新聞工作者強烈的責(zé)任意識。