我是1993年當(dāng)選為中國科學(xué)院院士的,當(dāng)時稱為“中國科學(xué)院學(xué)部委員”,那年我66歲。
當(dāng)選為中科院院士可能算是我平生最高興的事情之一了。這倒不是說我對院士這個頭銜有多癡迷,有多夢寐以求,絕非如此。當(dāng)然也絕不是故作清高,不當(dāng)一回事兒,我自然很在乎自己的當(dāng)選。因為當(dāng)選為中科院院士,意味著學(xué)術(shù)界,或者說整個社會,對我?guī)资暝诳平虉@地上耕耘、工作的承認和肯定。我對學(xué)校、教育部以及各相關(guān)部門和領(lǐng)導(dǎo),深懷感激之情。
最令我欣慰的是當(dāng)選院士以后可以不用退休了,可以繼續(xù)為我所熱愛的生態(tài)學(xué)工作了。我無法想像如果真的從工作中退了下來將會如何?生態(tài)學(xué)是我的生命,離開工作、離開生態(tài)學(xué),也就沒有了我的生命。
我不是天才,甚至算不上聰明。我的優(yōu)勢在于一旦確定目標(biāo),就兢兢業(yè)業(yè)去做,從不左顧右盼,不達目的絕不罷休。研究上,一旦確定課題方向后,就要一步步按程序去做,半年不行,一年;一年不行,二年。做學(xué)問一定要耐得住寂寞,干任何事情都要講持之以恒?,F(xiàn)在有些人很浮躁,恨不得馬上做出成績來,出不了成績立即轉(zhuǎn)向,這是做不出真正的學(xué)問的。
科研其實并不難,一是方向須正確,二是要耐得住寂寞。我的子女先后都走上了科研道路,他們在科研上做出了成績,我當(dāng)然很高興,也很滿意。但我從不強求子女必須做出成績來,一切聽其自然,家里環(huán)境很寬松,沒有任何壓力。有時子女在國外不順利,焦躁苦悶了,我就說那就回來吧,沒關(guān)系的!世上事哪有件件成功、處處順利的?國內(nèi)機會也很多,重新來過就是了。
在當(dāng)選院士后,我繼續(xù)帶研究生。在哺乳動物生理生態(tài)領(lǐng)域,在魚、蝦、鱉的生理生態(tài)領(lǐng)域,在哺乳動物種群生態(tài)領(lǐng)域等繼續(xù)培養(yǎng)了多名研究生。
我涉足動物行為生態(tài)學(xué)領(lǐng)域較遲,且主要是受自己的留學(xué)英國的博士生房繼明的影響,才正式深入其中的。好在依靠我在脊椎動物生理生態(tài)領(lǐng)域的根底,所以對行為生態(tài)方面也能很快地揳入,且在1993年第一次招收了行為生態(tài)方面的博士生劉定震。
劉定震成為我的博士生時,我剛剛被選為院士。他搞的是行為生態(tài)學(xué),我原是搞生理生態(tài)學(xué)的,這對我無疑算是挑戰(zhàn),我于是努力搜集資料,閱讀整理資料。為把學(xué)問搞得有把握,我總要先把劉定震的文章電傳給在美國進修的房繼明審看,然后再傳回來認真審看推敲,沒有十分把握絕不輕易放過。
在動物行為生態(tài)領(lǐng)域,劉定震搞的是“圈養(yǎng)大熊貓的行為生態(tài)學(xué)”。他和1994年的博士生趙亞軍、1996年的博士生張立,都是由我和房繼明合帶的。我一貫認為能者為師,只要弟子比老師高明,那么弟子完全可以成為老師的老師。老師有這種氣度,其結(jié)果必然是“雙贏”。一個學(xué)者要服膺真理,學(xué)生在學(xué)術(shù)上有見解,只要有道理盡可和老師去爭,這種民主寬松的氛圍會讓大伙受益無窮。
除了培養(yǎng)研究生,教材修訂、科普工作等還是繼續(xù)做。以教材修改為例,《動物生態(tài)學(xué)原理》第一版發(fā)表后,我廣泛地收集意見,該書再版時做了五處大改動。但生態(tài)學(xué)是近年發(fā)展最迅速的學(xué)科之一,研究對策的應(yīng)用生態(tài)學(xué)發(fā)展尤為迅速,許多分支學(xué)科紛紛產(chǎn)生。《動物生態(tài)學(xué)原理》第二版的使用也已快有十年了。在這樣背景下,我再次對自己的著作“動手術(shù)”,于2001年9月出了第三版。
人生是有許多所謂的“逗號”、“句號”,這本來就是相對的。我們完全可以把一個個逗號看作是一個個小句號。比如一本著作問世、一篇論文殺青、一個研究生出站、一次出國訪問完成、一屆任職期滿都可畫上一個句號。有人說,人生最大欣慰在于能把一個個句號換成逗號。從這個角度看,我無疑是個幸福者,因為至今仍不斷在把句號改換成逗號。
但年齡大了畢竟是客觀的,因年事漸高、糖尿病纏身,我越來越難以適應(yīng)北方的寒冷氣候。2002年起,我逐漸把工作重心遷至溫暖的南方,與兩個學(xué)生一起進行海洋水產(chǎn)的研究,每年夏天回到北師大工作。我說自己是一只南飛的老雁,而且基本上已適應(yīng)了熱帶的氣候。前些時候,我被廣東省青少年科技創(chuàng)新大賽組委會聘為評審委員會主任委員。我挺高興的,我覺得現(xiàn)在還圖什么呢?還不是想多做些事情,圖個桑榆霞滿天?所以我對青少年科技創(chuàng)新大賽特別感興趣,說不定這些孩子中間將來能走出諾貝爾獎得主呢,誰說不能?