歷史發(fā)展，社會進(jìn)步，不以人們的意志為轉(zhuǎn)移。然而，作為反映歷史和社會物質(zhì)、精神存在與變衍的文化，在時代的不斷進(jìn)程中，則因歷史發(fā)展的不平衡，社會進(jìn)步的速度差，以至地域環(huán)境的特殊而各不相同。
　　榆林地處陜北，長城腳下，黃河之濱，人類生存的古老遺跡，社會進(jìn)程中的時代見證，諸多因素，讓我們看到了形成榆林文化的獨(dú)特形象。
　　一、邊城古塞集成的千里擋墻榆林各地，有許多邊城古塞。這些邊城古塞為古代多個王朝集成了阻攔入侵的千里防線。
　　所謂“邊塞”，邊是一條線，塞是一個點(diǎn)，點(diǎn)線相依附而成邊塞。在榆林的歷史地圖上，最顯眼的是這條古老的長城線。說其古老，是因?yàn)樵谶@條線上，早在公元前四世紀(jì)，周赧王就修過一條從隴右經(jīng)過今天榆林北部延伸到神木、府谷東北內(nèi)蒙地區(qū)的長城。之后，歷朝歷代，又有好幾個王朝修長城也在這條線上動土。特別是秦長城和隋長城，至今殘跡在榆林地域內(nèi)仍有發(fā)現(xiàn)。至于今天我們眼前的明長城，又多處是復(fù)合在原來古長城的基礎(chǔ)上。被譽(yù)為“萬里長城第一臺”的榆林鎮(zhèn)北臺，不僅向人們顯示著古長城的防范功能，也是榆林這段長城線上突出顯示“邊塞文化”的實(shí)物標(biāo)志。它標(biāo)志著邊的走向，它標(biāo)志著塞的位置，因此而使榆林成為人們公認(rèn)的“塞上古城”。
　　就明朝在榆林的這段邊墻來說，東起府谷的黃甫川，西接寧夏鹽池縣的花馬池，全長885公里，依附在這條長城線上的大小城鎮(zhèn)堡寨，又大多因邊而有，即為邊城要塞。唐建麟州于 724年，就是因?yàn)檠鄧珡堈f平定了蘭池胡人康待賓之亂后，“奏置麟州以安黨項(xiàng)余眾”的。特別是在宋夏對立期間，仁宗朝幾乎“傾全國之力，在河西、隴右，大修臺墩，”時稱“河西、隴右新長城”。據(jù)梁金奎先生考證，這條被城堡砦寨串連成的國防線，“走向大致從我市府谷縣孤山川，神木縣的窟野河和禿尾河，經(jīng)佳蘆川，又沿綏德縣的無定河、大理河、淮寧河及清澗縣的清澗川，向西延伸至延安的志丹、吳起，直達(dá)甘肅涇水上游的環(huán)縣、慶陽、長約 800公里”。而這條線上，沿途許許多多大小寨堡邊城，絕大部分是在今天的榆林地面上。
　　可見，正是榆林這段古老的長城，與依附在其身邊的大小邊城要塞，都是當(dāng)時王朝按當(dāng)時需要集成的“新長城”鏈，使榆林多次成為中原王朝北邊國防線上的一段千里擋墻。所以，榆林的傳統(tǒng)文化，不論怎么講，總離不開“邊”。地名也有定邊、靖邊、安邊，總稱三邊地段?？梢姡斑叀本褪怯芰謿v史鑄就了的一大地方文化特色。
　　二、古代西北地區(qū)的一處民族融合境地因?yàn)橛芰謿v來多次地處邊陲，所以古代北方和西方的少數(shù)民族過往十分頻繁。歷朝歷代在今天的榆林地面上，少數(shù)民族過往來去或扎根立戶，一直沒斷。有時在一個王朝期間內(nèi)，交替來去好幾個民族。有的來了扎地生根長達(dá)幾個中原王朝。有的一個民族是一個完整的部族群體；有的一個民族中，大族之下有小族，實(shí)際上是多個民族部落的總稱。漢代匈奴就是許多不同民族部眾的總稱。明清時代的韃靼，就是蒙古族的一支。也正是由于過往民族的繁雜，中原人給他們貫以一個通稱，叫“胡”或“番”。胡、番與“虜”、“夷”不同，沒有貶意，只為區(qū)別中原內(nèi)外而已。所以，唐、床以前，歷史學(xué)家就把今的榆林地域，稱為“胡羌”之地，“番漢雜居”。
　　在榆林這塊地方上，漢朝被攪進(jìn)來的少數(shù)民族，大多姓劉；唐朝被攪進(jìn)來的大多姓李；宋朝被攪進(jìn)來的大多姓趙。有的是朝廷賜姓，有的是個體從俗。像夏州李繼捧，原本黨項(xiàng)羌人，唐王朝賜他家姓李，宋朝的皇帝連名帶姓賜他叫“趙保忠”。由此可見，中原漢人的血脈。這就是中華民族的來歷，這就是榆林當(dāng)?shù)孛褡迦诤系臍v史現(xiàn)象。
　　早在秦直道出現(xiàn)于榆林時，就已經(jīng)顯示出那實(shí)際上是一條中原王朝通向北地“胡人”之間的“交道”。對統(tǒng)治者來說，秦直道多有護(hù)邊之利。可對民族交往來說，在客觀上得天獨(dú)厚，起到過融合民族文化的通衢作用。值此，中原人跟北地少數(shù)民族之間，長期“打交道”的結(jié)果，使榆林地方上不同習(xí)俗的人，生活方式的互相滲透，形成了多元文化的結(jié)合。這個結(jié)合體自然叫“邊塞文化”?？梢?，萬里長城并沒有阻界住民族之間的交往，而且憑著長城線上的邊城要塞，人們相互接觸，彼此影響，促進(jìn)了邊地各族人民習(xí)俗的大融合?？梢姰?dāng)時當(dāng)?shù)兀?、漢民族之間已經(jīng)是你中有我，我中有你了。即此可言，榆林也是我中華民族的一處古代西北民族多元化的融合之地。這也正是“邊塞”的特點(diǎn)。
　　三、典型的民族邊貿(mào)交易區(qū)民族商貿(mào)各地不同，各有背景和原因。榆林地方與少數(shù)民族地區(qū)長期為鄰，故在其工商業(yè)的發(fā)展史中，過去跟少數(shù)民族打交道做生意，一直居首要地位。尤其是在邊城時代，商貿(mào)是當(dāng)?shù)厥止I(yè)者和普通商販跟“北草地”來往最頻繁的經(jīng)營歲月。這種零散的經(jīng)營，反而是番漢民族之間主要的經(jīng)濟(jì)交流。
　　民族之間，由于相對生存的需要而有交流。精神和物質(zhì)是交流的兩個方面，商貿(mào)是物質(zhì)交流的基本形式。古代過往榆林的少數(shù)民族很多。特別是五代至宋，遼、金、西夏交遞而來。民族部眾五花八門，族號多多。但他們有一個最大的共同點(diǎn)，這就是畜牧業(yè)為主的生產(chǎn)方式。而代表中原漢族經(jīng)濟(jì)的是農(nóng)耕。盡管時代發(fā)生過政治的軍事的風(fēng)云變換，但在經(jīng)濟(jì)上當(dāng)?shù)剞r(nóng)牧之間的互補(bǔ)，則是天成的持續(xù)不變。交流被軍事影響而停滯過，可并沒有永遠(yuǎn)的隔斷。即便是對立的統(tǒng)治者打得你死我活也是如此，在 1044年宋夏議和的談判桌上，仍然要講“歲供”和“交換”。結(jié)果“宋歲賜西夏”絹、茶“二十五萬兩、匹”才把事了。至于民間，各種形式交易更加頻繁，長城內(nèi)外的人都需要“茶馬互市”。茶代表了農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)，馬代表著畜牧業(yè)經(jīng)濟(jì)。所以在榆林的“邊行”里曾流傳過這樣的一句順口溜：“我用茶布煙火糖，換來牛馬駱駝羊”。榆林城、神木城的城北，都有一個“市場老爺廟”，專為民族交易而修。
　　明、清時代，榆林面對的邊留對象主要是蒙古商人?！堆咏楁?zhèn)志》記：“邊市距鎮(zhèn)城十里許，為紅山市。又東，為神木市，又東，為黃甫川市，皆屬國互市處地。正月望臺，擇日開市。間一日一市，鎮(zhèn)人習(xí)蒙古語者，持貨往市，在土城、木屋，陶穴以居，或施帳焉；其貨則湖茶、蘇布、草緞、鹽、煙，不以米，不以軍器。蒙古之至者，則羊絨、駝毛、狐皮、羔皮、牛、羊、兔，不以馬”。這就是說，朝廷對邊市的貿(mào)易還有節(jié)制，不允許糧食、軍器和戰(zhàn)馬在邊市上買賣的。又記說，這種邊貿(mào)灘場，“鎮(zhèn)城及營堡俱有市，而沼邊村落亦間有之?！比绱硕嗟倪呝Q(mào)市場盡管規(guī)模不一，但都設(shè)在交界處，大部分就是邊墻的進(jìn)出口。故，榆林沿長城邊的群眾都有“口里”，“口外”的說法。出口外做生意的人，被通稱為“邊客”。從清末到民國初年，榆林各縣做邊行生意的邊客大戶，在口外自辦牧場，設(shè)立定點(diǎn)生意字號，已成普遍現(xiàn)象。其中，設(shè)在伊盟鄂托克旗的“三義成”、“義生成”均為“商入平津”的皮毛羊絨大字號。至于一般做小生意的邊商小販，或“跑草地”的手藝人則大多各有主道，春出冬歸。且，交易支付，皆以牲畜皮毛實(shí)物為主。故當(dāng)?shù)赜小斑吙突丶?，在臥羊期”的說法。這種邊貿(mào)生意的格局，在榆林長城沿線各地，一直延伸到抗日戰(zhàn)爭期間，才被侵略者造成的戰(zhàn)亂情勢所破壞。
　　四、多元化的民族文化撞擊點(diǎn)綜上所述，長期為邊，要塞相連，是榆林地方史上的古代情況；久近兄弟民族，至今仍與回、蒙為近鄰，是榆林傳統(tǒng)的民族環(huán)境；邊市經(jīng)營，農(nóng)牧互補(bǔ)的經(jīng)濟(jì)格局，是榆林沙漠草原與黃土高坡銜接的地貌、民俗，以及生產(chǎn)方式的融合。就是這些客觀上的多重因素，多元化的基因，構(gòu)成了榆林地方文化的大框架。若以舊時代官書而名，應(yīng)稱之為“延綏文化”。所以說，明代九邊之一的延綏鎮(zhèn)地處隴右、河西、蒙古草原與晉陽、關(guān)中之間，“她”的文化結(jié)構(gòu)，是由代表中原文明的晉陽文化和關(guān)中文化兩大文化板塊與代表西北民族風(fēng)情的河隴及蒙古草原文化的兩大文化板塊，在此撞擊而成。榆林就是這個撞擊坐標(biāo)的交點(diǎn)位置區(qū)。這就是說，近代榆林文化不僅是延綏文化的歷史傳承，而且是“廣納百川”的一支“交響樂”。正如文史專家任德存所言，就以音樂、曲藝來說：“陜北信天游、道情、說書、酒曲、嗩吶、大秧歌、龍燈社火、民間故事、俚語俗諺、舞蹈戲劇、蒙古牧歌、東北二人臺、關(guān)中眉戶、寧夏花兒、陜西秦腔、山西晉劇，以及各種宗教音樂等等，應(yīng)有盡有。就連由古代詩詞和民間歌謠發(fā)展而來，融土著民歌、江南絲竹和宮廷音樂于一體的‘榆林小曲’也在這里得以滋潤和延續(xù)”。更引人注意的是，所有這些，盡管形式各有不同，但在作品氣質(zhì)上都帶有榆林人生活中的豪放和表現(xiàn)思想中的“比山說水”。這就是因?yàn)槎嘣幕鍓K在此撞擊的結(jié)果。故而歸根結(jié)底總帶著“邊塞”味。由此可見，邊塞風(fēng)情是榆林整個文化體系的傳統(tǒng)靈魂。
　　可是，隨著時代變化，原先榆林地方上的優(yōu)勢和劣勢，在時代的轉(zhuǎn)盤上改變位置。民國初年，與軍閥混戰(zhàn)齊頭并進(jìn)的革命大潮也迅速影響到了榆林。經(jīng)濟(jì)上首先動搖了工商界靠“邊”吃飯的穩(wěn)定。
　　政治上，學(xué)界打頭，“學(xué)潮”洶涌。被《七筆勾》描繪過的封閉，貧窮和落后，反而成了最容易鬧革命的地方。在平民百姓的生活中，貫稱地方三寶的“糜菽、蕎麥、大皮襖”，被帶“洋”字的一切東西，喧賓奪主地在排擠。“民主、自由、平等”的呼聲，壓倒了“之乎也者”與“天地君親師”的跪拜。榆林成了馬列主義在陜北最早落足的地方。中共陜北特委，把綏德師范學(xué)校和榆林中學(xué)作為宣傳先進(jìn)思想的基地。之后，盡管國共兩黨在榆林也進(jìn)行了長期的較量，可在抗日戰(zhàn)爭的合作期間，榆林和延安之間，基本上保持了統(tǒng)一戰(zhàn)線之下的友好和睦鄰。就是在這個大變動期間，革命的紅色文化，抗戰(zhàn)到底的愛國主義理論，在榆林不論白區(qū)和紅區(qū)，都鼓舞著廣大的人民群眾。特別是由于黨中央來到陜北，全國各地大批的革命知識分子云集延安，經(jīng)他們創(chuàng)造的革命文化作品，像繁星一樣出現(xiàn)在寶塔山的天空，首先閃耀在陜甘寧邊區(qū)。當(dāng)時的榆林，東邊有神府革命根據(jù)地，西邊是三邊紅區(qū)，南邊綏德以下便是我黨中央的大本營。榆林成為紅色文化傳播的第一線。信天游一類的民歌得到了創(chuàng)新和改造。今天榆林市12縣區(qū)成了“陜北民歌最有代表性的流傳地域”?！稏|方紅》、《蘭花花》、《攬工調(diào)》、《趕牲靈》、《三十里鋪》等經(jīng)典性作品起源于斯。從而使“信天游”成為“陜北民歌中最有特色的歌種”。與之同時，出現(xiàn)了一批在中國現(xiàn)代文學(xué)史中占有一定地位的文學(xué)作品：《李有才板話》、《王貴與李香香》、《小二黑結(jié)婚》等。特別是解放戰(zhàn)爭中，《白毛女》、《窮人恨》與鐮刀斧頭帶隊(duì)的大秧歌，隨軍進(jìn)入被解放的城鎮(zhèn)。等等，榆林文化隨著新中國的出現(xiàn)而萬紫千紅。
　　我們研究地方文化特色，是為找到當(dāng)?shù)貥?biāo)志性的文化準(zhǔn)心。綜觀上述情況，我以為榆林文化的準(zhǔn)心就是 “邊塞文化”，即邊塞文化就是榆林文化的歷史坐標(biāo)，其交點(diǎn)和準(zhǔn)心就是晉陜蒙多元文化的融合總體。改革開放以來，榆林文化在許多方面取得成就皆因“邊塞”味而成名。
　　目前，古老的傳統(tǒng)文化，革命的紅色文化，與近年發(fā)展起來的現(xiàn)代產(chǎn)業(yè)文化，正在形成新的榆林文化網(wǎng)絡(luò)。如何進(jìn)一步在此基礎(chǔ)上與時俱進(jìn)，掌握地方特色，創(chuàng)建三位一體的新文化實(shí)體，應(yīng)該是我們榆林文化工作者新的 歷 史 使命。