****本報(bào)訊（記者湯波）3月14日，生命科學(xué)學(xué)院的余知和博士和加拿大圭爾夫大學(xué)農(nóng)學(xué)院環(huán)境生物學(xué)系的湯姆·向博士在生科院簽署合作協(xié)議，聯(lián)手開展真菌基因組學(xué)研究，這是余知和博士在執(zhí)行湖北省教育廳引智項(xiàng)目“世界著名科學(xué)家來鄂講學(xué)計(jì)劃”時(shí)的又一新收獲。
　　據(jù)余知和博士介紹，真菌在自然界分布廣泛，存在于土壤、水、空氣和生物體內(nèi)，與人類的生產(chǎn)和生活關(guān)系密切。許多真菌在自然界的碳素和氮素循環(huán)中起主要作用，參與淀粉、纖維素、木質(zhì)素、蛋白質(zhì)等有機(jī)物的分解，有些真菌可直接食用和藥用，或在發(fā)酵工業(yè)、食品加工業(yè)、抗生素生產(chǎn)中起重要作用。有些真菌引起許多植物特別是重要農(nóng)作物病害，如水稻稻瘟病、小麥銹病、玉米腥黑穗病、果樹病害等，對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)造成災(zāi)難性影響，美國(guó)每年因植物病害損失330億美元，全球因稻瘟病每年損失的水稻足夠養(yǎng)活60萬人；真菌感染所有主要莊稼，產(chǎn)生的毒素還會(huì)導(dǎo)致食物污染。少數(shù)真菌是人類和動(dòng)物的致病菌，影響著人類健康，在美國(guó)，每年因曲霉菌感染的患者超過1萬人，致死率高達(dá)20%，谷熱病每年超過10萬人；在加拿大，2002年新型隱球酵母感染59人，死亡2人。因此，合理利用有益真菌，控制和預(yù)防有害真菌具有重要意義。
　　據(jù)湯姆·向博士介紹，全世界約有真菌150萬種，已被描述的約8萬種。截至2008年1月，僅有約70種真菌基因組測(cè)序工作組裝完成或正在組裝，這些真菌都是重要的人類病原菌、植物病原菌、腐生菌或模式生物。目前，各國(guó)科學(xué)家都在試圖用比較基因組學(xué)的方法，尋找真菌的致病機(jī)理，研發(fā)新型疫苗和抗菌藥物。
　　湯姆·向博士是加拿大植物病理學(xué)會(huì)杰出科學(xué)家，在生物信息學(xué)與基因組學(xué)特別是真菌比較基因組學(xué)的研究有獨(dú)到之處。2003年秋，湯姆·向在華中農(nóng)業(yè)大學(xué)訪問時(shí)與余知和結(jié)識(shí)；2005年3月，湯姆·向在訪問我校時(shí)，與余知和探討合作研究真菌基因組學(xué)的可能性和相關(guān)事宜；2006年，余知和在加拿大圭爾夫大學(xué)湯姆·向博士實(shí)驗(yàn)室訪問研究期間，開展了有關(guān)真菌基因組學(xué)的前期研究。